في العام 2022، تم اكتشاف كوكب مثير للإعجاب يُعرف بـ “Ross 508 b”، والذي يُصنف ضمن فئة الكواكب العملاقة الفضائية، المعروفة أيضًا بـ “الأرض الضخمة”. يقع هذا الكوكب الرائع على بعد 37 سنة ضوئية عن الأرض، في منطقة فلكية تتسم بالغموض والإثارة.
تبرز خصائص “Ross 508 b” بوضوح في عدة جوانب، بدءًا من سطوع النجم المضيء الذي ينتمي إليه، حيث يظهر النجم بسطوع يبلغ 14.18 من وحدة القياس المغناطيسية. إن هذا السطوع يلفت الانتباه إلى جاذبية الكوكب وتأثيره الكبير في تشكيل البيئة الفلكية المحيطة به.
وبالنسبة للخصائص الفيزيائية للكوكب، يتميز “Ross 508 b” بكونه “سوبر أرض”، وهو وصف يُطلق على الكواكب ذات الحجم الأكبر من الأرض، ولكنها لا تصل إلى حجم العمالقة الغازية. تبلغ كتلة هذا الكوكب أربع مرات تقريبًا كتلة الأرض، مما يجعله يحمل معه وزنًا فلكيًا يثير الفضول والتساؤلات حول تأثير ثقل الجاذبية على سطحه وظروف الحياة المحتملة.
وعند النظر إلى الأبعاد، يُلاحظ أن نصف قطر “Ross 508 b” يزيد عن نصف قطر الأرض بمعامل يقدر بحوالي 1.83. هذا الاختلاف في الأحجام يفتح أفقًا جديدًا لفهم التكوين الجيولوجي للكوكب وطبيعة سطحه، حيث قد تتجلى خصائصه بشكل مختلف تمامًا عن تلك التي نعرفها على الأرض.
وفيما يتعلق بالمدار الذي يسلكه “Ross 508 b” حول نجمه، يتميز بمسافة فلكية تقدر بحوالي 0.05366، ويتجنب الكوكب الابتعاد الزائد أو الاقتراب الكبير من نجمه الأم، مما يؤدي إلى إمكانية توفر شروط مناسبة للحياة أو لتكوين ظروف بيئية فريدة على سطحه.
وعلى صعيد الزمن، يكمن سحر “Ross 508 b” في فترة دورانه حول نجمه، حيث يحتاج الكوكب إلى حوالي 0.02956879 من السنة الأرضية لاكتمال دورة دورانه. هذا التزامن الزمني يلفت الانتباه إلى الديناميات الفلكية المعقدة التي تحكم حركة الكواكب في الفضاء.
وفي عملية الاكتشاف، تم استخدام أسلوب الكشف عن الكواكب بواسطة السرعة الدورانية (Radial Velocity)، حيث تم رصد تأثير الكوكب على حركة نجمه الأم. هذا الأسلوب الدقيق يساعد في تحديد خصائص الكواكب والكشف عن وجودها بشكل موثوق.
إن “Ross 508 b” يمثل نافذة مثيرة لفهم أعماق الكواكب الضخمة وظروفها المحيطية. يفتح هذا الاكتشاف الأبواب أمام العلماء لاستكشاف مزيد من أسرار الكواكب في عوالم الفضاء اللامتناهي.