في الثلاثين من أغسطس من عام 1902، شهدت جزيرة مارتينيك في البحر الكاريبي حدثًا مدمرًا ومأساويًا عندما ثار بركان جبل بيلي. في الساعة التاسعة مساءً بالتوقيت المحلي، بدأت البحر بالانحسار، وذلك عقب ثوران جبل بيلي الذي وقع قرابة الساعة التاسعة مساءً. ولقد تبع هذا الانحسار ارتفاعًا “أسرع (بحوالي متر واحد)، حيث غمر المرافئ ووصل إلى حافة السافانا”. كانت هذه الظواهر الطبيعية المتتالية علامات مبكرة على قدوم موجة تسونامي مدمرة.
تسونامي البركان الذي نجم عن ثوران جبل بيلي كان له تأثيرات وخيمة على السواحل والمجتمعات المحلية. فقد أسفر هذا الحدث الكارثي عن خسائر هائلة في الأرواح، حيث توفي العديد من الأشخاص (بين 101 إلى 1000 شخص على الأقل) جراء الانهيارات والمد البحري العاتي الذي جلبته الموجة. كما تسببت التدفقات الحارة من الحمم البركانية في تدمير الممتلكات والمنشآت الساحلية، مما أسفر عن خسائر مادية فادحة.
تعتبر هذه الحادثة من بين الكوارث الطبيعية التي لا تُنسى التي شهدتها المنطقة، حيث ألحقت أضرارًا كبيرة بالبنية التحتية والمجتمعات المحلية، مما استدعى جهودًا كبيرة لإعادة الإعمار والتعافي من آثار هذا الكارثة الهائلة.