كارثة تحطم طائرة بالقرب من واونا في كاليفورنيا

في الثالث من مارس عام 1938، كانت شركة Trans Continental and Western Air تشهد واحدة من أكثر الكوارث الجوية فتكًا في تاريخها عندما كانت الطائرة رقم 8 تقوم برحلتها المقررة من سان فرانسيسكو إلى بوربانك. الطائرة، من طراز دوغلاس دي سي-2-112 والتي كانت مسجلة بالتسجيل NC13789 ورقم البناء 1299، كانت تقل 9 أشخاص على متنها.

وصفت التقارير الرسمية الحادث بأنه ناتج عن اصطدام الطائرة بسلسلة جبال سييرا العالية بالقرب من منطقة واونا في كاليفورنيا، بعد أن تعرضت لعاصفة جوية شديدة خلال رحلتها. وفي الساعة 9:30 مساءً بالتوقيت المحلي، حينما كانت الطائرة تقترب من جبال تيهاتشابي بالقرب من مدينة بيكرسفيلد، بدأ الطيار في الإبلاغ عبر الراديو بأن الجليد كان يتكون على أجنحة الطائرة، وأنه كان يتجه شمالاً للهبوط في فريسنو.

ومع ذلك، لم يكن هناك تمكن فعلي من إتمام الهبوط بسلام، حيث تسببت العواصف الثلجية والرياح القوية في عدم قدرة الطيار على السيطرة على الطائرة. بدأت الطائرة في الاصطدام بأعلى أشجار الصنوبر، مما أدى في النهاية إلى تحطمها على بعد حوالي 200 قدم تحت قمة جبلية.

ومع أن الحادث وقع في الثالث من مارس، إلا أن الأجهزة المعنية لم تعثر على حطام الطائرة حتى الثاني عشر من يونيو نفس العام. وتجدر الإشارة إلى أن جميع الأشخاص الذين كانوا على متن الطائرة – بما في ذلك الطاقم والركاب – لقوا حتفهم في هذه الكارثة، حيث بلغ عدد الوفيات 9، دون وجود أي خسائر بين الأشخاص على الأرض.