القمر الصناعي الحالي الذي يحمل الاسم الرسمي “USA 247” يمثل إحدى التحف الهندسية في مجال الأقمار الصناعية. يتم تسجيله في سجل الأمم المتحدة تحت الرمز “NR”، في حين يعود الفضل في تشغيله وامتلاكه إلى الولايات المتحدة الأمريكية، حيث يتولى الجهاز الوطني للاستطلاع (NRO) مسؤوليته.
تعتبر الأغراض التي يخدمها هذا القمر الصناعي ذات أهمية بالغة، حيث يستخدم أساساً لرصد الأرض من خلال تقنية الرادار، مما يتيح للقوات العسكرية الاستفادة من صور عالية الدقة والمعلومات الاستخباراتية المهمة. تأتي هذه البيانات في إطار مهمة رصد الأرض وتحليلها، والتي تعد حجر الزاوية للتخطيط العسكري واتخاذ القرارات الاستراتيجية.
يتميز القمر الصناعي بمعلومات دقيقة حول مداره، حيث يتحرك في مدار منخفض حول الأرض (LEO)، وتحديدًا في مدار مائل غير قطبي. تصل مدة مروره حول الأرض إلى 106.7 دقيقة، مما يسمح له بتغطية مناطق واسعة بشكل فعال خلال كل دورة. يعكس زمنه المنخفض للمرور أهمية استجابة سريعة لاحتياجات المراقبة والاستخبارات.
يتميز هذا القمر الصناعي بتكنولوجيا الرادار لتصوير الأرض، وهو جزء من برنامج Future Imaging Architecture، الذي يعد آخر عنصر باقي منه. يبلغ طول القمر الصناعي حوالي 123 درجة، وهو يتحرك في مستوى مداري يبعد 90 درجة في الارتفاع الحقيقي عن مدارين سابقين، مما يزيد من فعالية تغطيته للمناطق المهمة.
تم إطلاق هذا القمر الصناعي في السادس من ديسمبر عام 2013، باستخدام صاروخ Atlas 5 من موقع Vandenberg Air Force Base. يشير رقم COSPAR إلى 2013-072A، بينما يحمل رقم NORAD الفضائي 39462.
مصدر البيانات المدارية يعتمد على تقديرات ZARYA، ويمكن العثور على معلومات إضافية عبر المصادر المشار إليها، مثل المنتديات الفضائية ومواقع الإنترنت ذات الصلة.
يعتبر هذا القمر الصناعي جزءًا من مجموعة أساسية لمهام الاستطلاع والمراقبة، ويسهم بشكل كبير في تعزيز القدرات الاستخباراتية والأمنية للقوات العسكرية الأمريكية.