“انطلق إلى قصة طلاب الرياضيات، ولاعبي الجسور، والمهندسين، وأساطير لعبة الشطرنج، والعلماء، والمفكرين المناهضين الذين كانوا البرمجيين الأبطال لثورة البرمجيات”
في ساحة البرمجة اليوم، يعتبر جون باكوس وفريقه الذي طوَّر لغة فورتران في الخمسينيات والتي غيَّرت الجيل الأول من البرمجة، نقطة انطلاق حقيقية. فقبل ذلك، كان من اللازم أن يعمل عشرات المبرمجين والمشغلين بدوام كامل لتشغيل وتصحيح أخطاء كل من أجهزة الكمبيوتر الضخمة في تلك الفترة. واليوم، تُعد لغات البرمجة مثل HTML بسيطة بما فيه الكفاية بحيث يمكن لأي شخص يعرفها إنشاء صفحة ويب شخصية باستخدام كمبيوتر محمول يحتوي على طاقة أضعاف تلك الكمبيوترات العملاقة في ذلك الوقت.
تتبع ستيف لور في كتابه “انطلق إلى” تاريخ البرمجيات منذ بداياتها المعقدة مع رموز الرياضيات المعقدة التي كانت تُتقن من قبل عدد قليل من الألوف إلى عصرنا الحالي مع أكثر من ستة ملايين مبرمج محترف في جميع أنحاء العالم. يرسم لور خريطة للإغراءات الفريدة للبرمجة، ويقدم لنا صورة حميمة للنوع الغريب من العبقرية التي تجذب هذا التوازن الفريد بين الفن والعلم والهندسة. نلتقي برواد الأوقات الزمنية كلها منذ الخمسينيات وحتى حركة المصادر المفتوحة في الوقت الحاضر – مثل كين طومسون ودينيس ريتشي، مهندسي شركة بيل لابس الذين أطلقوا نظام التشغيل يونكس ولغة البرمجة C التي فكت قبضة آي بي إم على الصناعة؛ تشارلز سيموني، والد الكلمة، التطبيق البرمجي الأكثر شيوعًا؛ وجيمس جوسلينج، القوة الإبداعية وراء جافا، لغة البرمجة الرائدة للإنترنت.
مع التقارير الأصلية والسرد الرشيق، يظهر لنا ستيف لور كيف حولت البرمجيات العالم، وما الذي ينتظرنا في المستقبل. “اختاروا أي شخص يبدو لديه ميول لحل المشاكل – لاعبي الجسور، ولاعبي الشطرنج، حتى النساء.” – لويس هيبت، عضو في فريق فورتران الأصلي لشركة آي بي إم “إنها مثل بناء شيء لا يجب عليك طلب الإسمنت له… يمكنك إنشاء عالم خاص بك، بيئتك الخاصة، وأنت لا تغادر الغرفة.” – كين طومسون، مبتكر نظام التشغيل يونكس “كانت BASIC مدينة مفتوحة، شانغهاي قبل مئة عام. لم تكن هناك قوانين.” – ألان كوبر، “الأب” لـ Visual Basic “هناك جانب غريب وهاجسي فيها. الأشخاص الذين يتقنونها هم أفضل الأشخاص فيها هم الأنواع التي تجذبها فكرة ما كمغناطيس، تمتصها، وهم لا يعرفون لماذا.” – جيمس جوسلينج، مبتكر لغة البرمجة جافا “عدم القدرة على البرمجة ستكون مثل عدم القدرة على القيادة – نقص مهارة أساسية في مجتمعنا.” – براين بيلندورف، شخصية بارزة في حركة البرمجيات مفتوحة المصدر