الاكتئاب الشتوي، المعروف أيضًا بالاسم الطبي “اضطراب الاكتئاب الموسمي”، هو حالة نفسية تندرج ضمن اضطرابات المزاج، حيث يعاني الأفراد المصابون به من تغيرات في المزاج والسلوك تتزامن مع فصل الشتاء. يُعتبر هذا الاضطراب جزءًا من مجموعة اضطرابات الموسم، حيث يظهر بشكل أساسي خلال أشهر الشتاء عندما يكون هناك انخفاض في كمية الضوء الطبيعي.
تظهر أعراض الاكتئاب الشتوي بطريقة متنوعة، وقد تتضمن الشعور بالحزن الشديد، فقدان الاهتمام بالأنشطة اليومية، زيادة في النوم أو صعوبة في النوم، زيادة في وزن الجسم أو فقدانه، تقلبات في المزاج، وتعب غير مبرر. يعزى هذا الاضطراب إلى تأثير انخفاض مستويات الضوء على الساعة البيولوجية الداخلية للإنسان، مما يؤثر على إفراز الهرمونات والنوم والمزاج.
من بين العلاجات المستخدمة للتعامل مع الاكتئاب الشتوي تشمل العلاج بالضوء، حيث يتم تعريض المريض لأضواء مصنوعة تحاكي ضوء الشمس، وذلك لتعزيز الرفاهية وتحسين المزاج. كما يمكن استخدام العلاج الدوائي، مثل مثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية، لتحسين توازن النوم والمزاج.
يعتبر فهم الاكتئاب الشتوي ضروريًا للعناية بالصحة النفسية وتوفير الدعم اللازم للأفراد الذين يعانون من هذا الاضطراب. تحديد الأعراض والبحث عن العلاج الملائم يسهم في تحسين نوعية حياة المصابين وتخفيف أثر هذا الاضطراب على حياتهم اليومية.