الإعصار، المعروف أيضاً باسم الطوفان أو الإعصار الاستوائي، هو ظاهرة جوية قوية تتميز بدوران هواء عنيف حول مركز مغلق منخفض الضغط، ويشمل هذا الظاهرة تشكل سحابات ركامية هائلة ورياح عاتية. يعتبر الإعصار من الأحداث الطبيعية القوية والمدمرة التي تحدث في المناطق الاستوائية وتأخذ شكل دائري أو أفقي.
يحدث تكوين الإعصار في المحيطات الاستوائية حيث تكون درجة حرارة سطح المياه عالية، ويكون هواء رطب يتصاعد بشكل قوي. عندما تتوفر هذه الظروف، يبدأ تشكل الإعصار ببطء، حيث يتكون مركز منخفض الضغط وتتكون السحب الكثيفة المصاحبة لهذا المركز. تتزايد حركة الرياح حول هذا المركز، وتزداد سرعتها تدريجياً، مما يؤدي إلى تكوين الإعصار.
يتم تصنيف الإعصار بحسب سرعة الرياح المرافقة له، حيث يُستخدم مقياس سافير-سيمبسون لتصنيفهم إلى فئات مختلفة من الفئة 1 إلى الفئة 5. الإعصار يمكن أن يحمل أمطاراً غزيرة وعواصف رعدية قوية، مما يؤدي إلى فيضانات وتدمير البنية التحتية والممتلكات. كما يمكن أن يسبب الإعصار أمواجاً عاتية على السواحل، مما يتسبب في تدمير وفقدان للأرواح البشرية.
تشير الدراسات الطبية إلى أن الإعصارات يمكن أن تتسبب في زيادة الضغط النفسي لدى الأفراد المتأثرين، نتيجة لفقدان الممتلكات والمأوى، وتأثيرات الكوارث الطبيعية على الصحة النفسية. إلى جانب ذلك، يتطلب التعامل مع آثار الإعصار تدخلاً طبيًا واجتماعيًا شاملاً لتقديم الدعم اللازم للمتضررين واستعادة الحياة الطبيعية في المناطق المتأثرة.