ثيميروسال هو مركب كيميائي يحتوي على الزئبق، ويُستخدم في بعض اللقاحات والمستحضرات الطبية كوكيجنة حافظة لمنع نمو البكتيريا والفيروسات. يتم إضافة ثيميروسال إلى اللقاحات بهدف تأمين استمرارية فعالية اللقاح عند تخزينه، كما يسهم في الحفاظ على سلامة اللقاح من العدوى.
تاريخياً، كانت ثيميروسال موضوع جدل في المجتمع الطبي والعام، حيث أُثيرت مخاوف بشأن تأثيرات الزئبق على الصحة العامة. ورغم وجود بعض الأبحاث التي أشارت إلى سلامة استخدامه، إلا أن هناك استمرار للبحث حول تأثيراته الصحية على المدى الطويل.
تم اتخاذ تدابير للحد من استخدام ثيميروسال في اللقاحات، خاصةً في لقاحات الأطفال، بسبب المخاوف المتزايدة ورغبة في تحقيق أقصى قدر من السلامة. في بعض البلدان، تم استبدال ثيميروسال ببدائل خالية من الزئبق في اللقاحات.
من الجدير بالذكر أن هناك اتفاقيات دولية تدعم تقليل استخدام المواد التي تحتوي على الزئبق في المنتجات الصحية. على سبيل المثال، اتفاقية ميناماتا للزئبق، التي تم التوقيع عليها عام 2013، تهدف إلى حماية الصحة البشرية والبيئة من تأثيرات الزئبق.