تتناول كلمة “تترابيبتيد” في المعجم الطبي مفهوماً مهماً يتعلق بالببتيدات، حيث تشير إلى سلسلة من أربع وحدات ببتيدية متتالية في جزيء مركب أو جزيء بروتيني. تمثل الببتيدات جزءاً أساسياً في هيكل البروتينات، وهي تتكون من سلاسل من الأحماض الأمينية المتصلة ببعضها البعض.
تعتبر الببتيدات الرباعية أو تترابيبتيدات ضمن فئة هامة من الهياكل الجزيئية في الكيمياء الحيوية. تمتلك هذه الهياكل الببتيدية تأثيرات كبيرة على وظائف البروتينات، وبالتالي على أداء العديد من العمليات البيولوجية في الجسم.
تشمل الأمثلة على التترابيبتيدات العديد من الهرمونات والببتيدات الناتجة عن هضم البروتينات، مثل الأنجيوتنسين، الذي يلعب دوراً في ضبط ضغط الدم، والألفا-إندورفين، الذي يعمل كمهدئ طبيعي ومسكن للألم.
يتم تشكيل التترابيبتيدات في الغالب عن طريق ارتباط الأحماض الأمينية ببعضها البعض بواسطة روابط الببتيد، والتي تتكون عندما ترتبط الجزيء الكربوكسيلي لإحدى الأحماض الأمينية بالجزيء الأميني لأخرى. يتكون هذا الاتصال الكيميائي بين الأحماض الأمينية بواسطة إزالة جزيء ماء.
يمكن أن يكون فهم التترابيبتيدات ذا أهمية كبيرة في مجال الأبحاث الطبية، حيث يتم التركيز على دراستها لفهم الآليات البيولوجية والتفاعلات الجزيئية التي تحدث داخل الجسم. وفهم هذه العمليات يلعب دوراً حاسماً في تطوير العديد من العلاجات الطبية والأدوية التي تستهدف أمراض محددة ذات أساس جزيئي.