في سياق العلوم الطبية والجينات، يعد SMAD4 أو DPC4 (المعروف أيضًا باسم SMAD family member 4) من البروتينات المهمة التي تلعب دوراً حيوياً في تنظيم الإشارات الخلوية وتحكم النمو والتطوير الخلوي. يعتبر هذا البروتين جزءًا من عائلة SMAD، والتي تشمل مجموعة من البروتينات التي تشغل أدواراً حاسمة في تنظيم استجابة الخلية للعديد من العوامل الخارجية، بما في ذلك عوامل نمو الخلايا وإشارات التحول الخلوي.
تحديداً، يلعب SMAD4 دوراً رئيسياً في مسار إشارات تحول نمو الخلية، حيث ينقل الإشارات من السطح الخارجي للخلية إلى النواة. يتفاعل SMAD4 مع البروتينات الأخرى في هذا المسار، بما في ذلك السمات الرئيسية مثل TGF-β (عامل النمو الوظيفي بيتا) وبعض السمات الأخرى المشاركة في تنظيم التمايز الخلوي ونمو الأنسجة.
وفي سياق الأمراض، يتم توثيق تأثيرات سلبية للتحورات في جين SMAD4 في العديد من الحالات السرطانية. على سبيل المثال، يعتبر فقدان وظيفة SMAD4 في سياق سرطان البنكرياس مرتبطاً بتفاقم الورم وتقدم المرض. وكذلك، يظهر تأثير SMAD4 في بعض أنواع سرطانات الأمعاء، حيث يمكن أن يكون للتحورات في هذا الجين تأثير كبير على الاستجابة الخلوية وتنظيم النمو الخلوي.
تحليل جين SMAD4 يعتبر جزءًا أساسيًا في تقييم العديد من حالات السرطان والأمراض الوراثية ذات الصلة. يتيح فهم دور SMAD4 في تنظيم الخلايا ونقل الإشارات الخلوية إلى فهم أفضل للعمليات البيولوجية الأساسية وتطوير استراتيجيات العلاج المستهدفة.