في السياق الطبي، يُشير مصطلح “Pox virus” إلى فيروسات الجدر، وهي مجموعة من الفيروسات التي تنتمي إلى عائلة Poxviridae. تتسم هذه الفيروسات بوجود جينوم مزدوج اللفائف (double-stranded DNA)، وتشمل بعض الأنواع التي تصيب الإنسان الفيروسات مثل Variola virus و Vaccinia virus.
فيروس الجدر يعد من بين الفيروسات التي تسبب أمراضًا فيروسية خطيرة، حيث يمكن أن يتسبب في حدوث الجدر الذي يظهر على شكل طفح جلدي مميز، ويترافق غالبًا مع أعراض أخرى مثل الحمى والإعياء. يتميز الفيروس بقدرته على النمو في الخلايا الحية، مما يؤدي إلى تشكيل عدوى نشطة وانتشار الفيروس في الجسم.
تاريخياً، كان فيروس الجدر هو السبب وراء الإصابة بمرض الجدر الذي كان يشكل تهديداً كبيراً للصحة العامة. ومع ذلك، تم القضاء على الجدر الطبيعي تماماً من خلال جهود التلقيح الشاملة والتدابير الوقائية، وذلك في إطار حملات التطعيم الناجحة التي أجريت على مستوى عالمي.
من الجدير بالذكر أن فيروس الجدر كان يستخدم في الماضي في عمليات التلقيح الوقائي، حيث كان يُحقن الأفراد بشكل متعمد بنسخ مضعفة من الفيروس لتحفيز جهاز المناعة على تكوين حماية ضد الإصابة بالجدر الطبيعي.