في المعاجم الطبية، يتم تعريف مجال “علم التغذية العصبية”، أو ما يُعرَف بـ “Nutritional Neuroscience”، كفرع متخصص من علوم الأعصاب وعلم التغذية يدرس التفاعلات المعقدة بين التغذية والنظام الغذائي، وتأثيرها على النظام العصبي. يركز هذا الفرع على الفهم الشامل للتأثيرات التي قد تحدث على مستوى الدماغ والجهاز العصبي نتيجةً للتغذية والمركبات الكيميائية الموجودة في الطعام.
يعتبر علم التغذية العصبية مجالًا حيويًا حيث يتناول دراسة التفاعلات الكيميائية والبيولوجية بين المكونات الغذائية والأنظمة العصبية. يتناول الباحثون في هذا المجال تأثير المركبات الكيميائية الطبيعية الموجودة في الطعام، مثل الفيتامينات والمعادن، وأيضًا المركبات الكيميائية الناتجة عن العمليات الحيوية في الجسم على وظائف الدماغ والأعصاب.
تشمل مواضيع البحث في علم التغذية العصبية دراسة تأثير التغذية على العمليات العقلية مثل التفكير، وتحسين الذاكرة، وتأثيراتها على الصحة العقلية بشكل عام. كما يُعنى هذا الفرع أيضًا بفحص العلاقة بين التغذية والأمراض العصبية، مثل الزهايمر واضطرابات النوم والاكتئاب.
تعد الأبحاث في علم التغذية العصبية ذات أهمية خاصة في فهم كيف يمكن للتغذية تأثير الصحة العصبية على المدى الطويل، وكيف يمكن تصميم الأنظمة الغذائية لدعم وظائف الدماغ والحفاظ على الصحة العقلية. يعزز هذا النهج الشمولي فهمًا أعمق للتفاعلات بين الغذاء والجهاز العصبي، مما يسهم في تطوير استراتيجيات التغذية المستدامة لتعزيز الصحة العقلية والوقاية من الأمراض العصبية.