في سياق اللغة الطبية، يُشير مصطلح “Menstrual cramps” إلى الآلام الشديدة التي تصاحب الدورة الشهرية لدى الإناث. يتعلق هذا الظاهرة بعملية انقباض وانبساط عضلات جدار الرحم، حيث تتقلص العضلات لطرد الطبقة الداخلية للرحم (الغشاء المخاطي) عندما لا يحدث حمل.
تتسبب هرمونات البروستاجلاندين، التي تفرزها الغدد في جدار الرحم، في انقباض العضلات وتسبب الألم. يُعتبر ارتفاع مستويات البروستاجلاندين هو العامل الرئيسي وراء تلك الآلام، إذ تزيد هذه الهرمونات في الفترة القبلية للدورة الشهرية، وتصل إلى ذروتها أثناء الحيض.
يمكن أن تتفاوت درجة حدة هذه الآلام بين النساء، حيث يعاني البعض من آلام خفيفة ومحدودة، في حين يعاني الآخرون من آلام حادة قد تؤثر بشكل كبير على نوعية حياتهم اليومية. قد يكون للعوامل الوراثية والصحية والتغذية دور في تأثير شدة الآلام الشهرية.
للتخفيف من هذه الآلام، يستخدم الأطباء عادة العلاجات المسكنة للألم، مثل الأسبرين أو الايبوبروفين، وأحياناً يوصى بتطبيق الحرارة على منطقة البطن لتخفيف التشنجات العضلية. بالإضافة إلى ذلك، يُشجع النساء على اتباع نمط حياة صحي، مع ممارسة الرياضة بانتظام وتناول الطعام الغني بالعناصر الغذائية.
من المهم أن يتم التحقق من الحالة الصحية لدى النساء اللواتي يعانين من آلام حادة أو مستمرة خلال الدورة الشهرية، والتحقق من عدم وجود حالات صحية أخرى قد تكون سببًا للألم المستمر، لضمان التشخيص الصحيح والعلاج المناسب.