في معاجم الطب، يُعتبر الألفا-فيتوبروتين (Maternal serum alpha-fetoprotein – MSAFP) عنصرًا حيويًا يتم تحليله في الدم النسائي الحامل، ويُعد هذا التحليل جزءًا من الفحص الطبي المعروف باسم الفحص الثلاثي للحمل. يتم تحليل مستوى MSAFP بغرض الكشف عن أي تغيرات غير طبيعية قد تشير إلى مشاكل في تطور الجنين أو تطور تشوهات خلقية.
يتم إنتاج الألفا-فيتوبروتين بشكل رئيسي في كبد الجنين، ومن ثم يُفرز إلى الدم الرحمي للحامل. يكون للألفا-فيتوبروتين دور هام في دعم تطور الجنين، ولكن تغيرات في مستوياته قد تُشير إلى مشاكل محتملة.
عندما يتم فحص مستوى MSAFP ويظهر ارتفاعًا أو انخفاضًا غير طبيعي، يتعين على الأطباء إجراء تقييم إضافي لتحديد الأسباب المحتملة. على سبيل المثال، ارتفاع مستوى MSAFP قد يُرتبط بتشوهات خلقية في الجنين مثل فتحة العمود الفقري (السبينا بيفيدا)، أو مشاكل في الأنبوب العصبي.
من الجدير بالذكر أن فحص MSAFP لا يعتبر تشخيصًا نهائيًا، بل يعتبر إشارة لاستكشاف أوجه القلق المحتملة. يمكن أن يكون لهذا الفحص أثر إيجابي كبير على توجيه الرعاية الصحية للحامل وتحديد الاحتياجات اللازمة للمتابعة والعناية الطبية المستقبلية.