في معاجم الطب، يُعرَّف عقدة اللمف أو العقدة اللمفاوية، المعروفة أيضًا باللمفاوية، كهيكل تشريحي مهم يتميز بوجود تجمُّعٍ من الأنسجة اللمفية في نقاط محددة داخل الجسم. تشغل هذه العقد اللمفاوية دورًا حيويًا في نظام المناعة، الذي يُعَدُّ جزءاً أساسيًا من الدفاع الطبيعي للجسم ضد الأمراض والميكروبات.
تتميز عقد اللمف بتركيبها التشريحي المعقَّد، حيث تتضمَّن طبقات من الأنسجة اللمفية والخلايا، وتقع هذه العقد على طول مسارات الأوعية اللمفية التي تنقل السوائل اللمفاوية في الجسم. يُعتَبَرُ اللمف، الذي ينتج في الأنسجة ويتحرَّك عبر الأوعية اللمفية، وسيلة لنقل العناصر المغذية والفضلات والخلايا الدفاعية.
تتواجد عقد اللمف في مناطق محددة من الجسم، مثل الرقبة، والإبط، والفخذ، والبطن. تلعب هذه العقد دورًا حيويًا في التصفية اللمفية وتنقية السوائل من المواد الضارة والجسيمات الغريبة. عندما يحدث التعرُّض للعدوى أو وجود تغيُّرات في الأنسجة، يتم تضخيم عقد اللمف وتنشيط الخلايا الدفاعية للتصدي للتحديات البيولوجية.
تعتبر فهم وظيفة عقد اللمف ودورها في النظام المناعي أمرًا حيويًا لفهم كيفية استجابة الجسم للأمراض والتهديدات البيئية. إن فحص وتقييم حالة عقد اللمف يشكل جزءًا أساسيًا من التشخيص الطبي، حيث يمكن أن تكون حجمها وحالتها مؤشِّرات هامة للحالة الصحية العامة للفرد.