في المعجم الطبي، يُعرَف مصطلح “الليغاند” (Ligand) بأنه جزيء يرتبط بالموقع النشط لبروتين معين، وهو عبارة عن جزيء يتفاعل مع بروتين محدد بشكل كيميائي. يشير هذا المصطلح إلى أي جزيء يمكن أن يتفاعل مع البروتين بفعالية، سواء كان ذلك في سياق الأنشطة الطبية أو الأبحاث العلمية.
يمكن أن يكون الليغاند عبارة عن جزيء صغير أو كبير، عضوي أو غير عضوي، ويؤدي تفاعله مع البروتين إلى تغيير في هيكله أو وظيفته. يعتبر هذا التفاعل الكيميائي بين الليغاند والبروتين أمرًا حيويًا، حيث يتم التحكم في العديد من الوظائف الخلوية والفسيولوجية عبر هذه التفاعلات.
من الأمثلة الشائعة على الليغاندات هي المركبات الدوائية التي تتفاعل مع مستقبلات الخلايا لتحفيز أو تثبيط الاستجابات البيولوجية. على سبيل المثال، في مجال الطب، تُستخدَم الليغاندات كأدوية للتداخل مع مسارات الإشارة الخلوية، مما يؤدي إلى تأثيرات محددة على الأعضاء والأنظمة الحيوية.
وفي الأبحاث العلمية، يُستخدَم مصطلح الليغاند لوصف الجزيئات التي تُستخدَم لدراسة التفاعلات الكيميائية والهيكل الجزيئي للبروتينات. يتيح فهم الليغاندات ودورها في التفاعل مع البروتينات فهمًا أعمق للتشكيل الجزيئي وتصميم العقاقير، مما يسهم في التقدم العلمي والطبي.