البروفيسور بول لاوتربور، الذي وُلد في 6 مايو 1929 وتوفي في 27 مارس 2007، كان عالم فيزياء وكيمياء أمريكي يحمل جنسية أمريكية وبريطانية. يعتبر لاوتربور من الشخصيات البارزة في مجال الطب، حيث قام بتطوير تقنية الرنين المغناطيسي النووي (NMR)، وهي تقنية ثورية استخدمت لاحقًا في مجال الطب الشخصي والتشخيص الطبي.
تخرج لاوتربور من جامعة بورموث في المملكة المتحدة في عام 1951، وحصل على درجة الدكتوراه في الكيمياء الفيزيائية من جامعة بريستول في عام 1957. بدأ مسيرته العلمية كأستاذ في جامعة نوتنغهام، ومن ثم انتقل إلى جامعة أيلينويز حيث عمل في معهد إيلينوي للتقانة.
في الستينيات من القرن الماضي، قام لاوتربور بتطوير فكرة استخدام المجال المغناطيسي لتحليل الغدد اللعابية والأنسجة الحية. تمثلت أبحاثه في استخدام إشارات الرنين المغناطيسي لإنشاء صور ثلاثية الأبعاد للأنسجة في الجسم البشري. وفي عام 1971، نشر لاوتربور أبحاثه حول هذا الموضوع في مجلة “Nature”، وهو ما جعل هذه التقنية تصبح نقطة تحول هامة في مجال التصوير الطبي.
تأثير اكتشافات لاوتربور لم يكن محصورًا في المجال العلمي فقط، بل أحدثت ثورة في تشخيص الأمراض وفهمها. وتقنية الرنين المغناطيسي التي وضع أسسها لاوتربور أصبحت أحد أهم وسائل التصوير الطبي المستخدمة على نطاق واسع في العديد من التخصصات الطبية.