اللاكتوز، المعروف أيضًا بالاسم الطبي لاكتوز، هو نوع من السكريات الكربوهيدراتية الذي يوجد في الحليب ومشتقاته. يتألف اللاكتوز من جزيئين صغيرين هما الجلوكوز والجلاكتوز، ويتطلب هضمه وامتصاصه إنزيمًا يعرف باللاكتاز.
تلعب اللاكتوز دورًا هامًا في تغذية الرضع، حيث يمثل مصدرًا أساسيًا للطاقة والغذاء. ومع ذلك، يعاني بعض الأفراد من نقص إنتاج اللاكتاز في الجسم، مما يجعلهم غير قادرين على هضم اللاكتوز بشكل صحيح. يُعرف هذا الحالة بالحساسية لللاكتوز أو فقدان اللاكتاز.
تتضمن أعراض عدم تحمل اللاكتوز آلام المعدة والانتفاخ والإسهال عند تناول المنتجات التي تحتوي على اللاكتوز. يمكن للأفراد الذين يعانون من هذه الحالة تجنب هذه الأعراض عن طريق تجنب تناول المنتجات الغنية باللاكتوز أو باستخدام مكملات اللاكتاز.
على الرغم من أن اللاكتوز يمكن أن يكون مفيدًا من الناحية التغذوية، إلا أن وجود حالات عدم تحمله يستدعي الانتباه إلى اختيارات النظام الغذائي وضرورة البحث عن بدائل غذائية مناسبة.