تعتبر “كرة الشعر” (Hairball) ظاهرة شائعة وتعبيراً عن تراكم الشعر في الجهاز الهضمي للكائنات الحية، وعلى وجه التحديد، في الجهاز الهضمي للقطط. يمكن أن يحدث تكوين كرات الشعر نتيجة لعملية التنظيف الذاتي للحيوان، حيث تقوم بلعق فروها وبالتالي يتم ابتلاع كميات صغيرة من الشعر. يتجمع هذا الشعر في المعدة بشكل تدريجي، وقد يتشكل على شكل كرات متراكمة.
تتكون كرات الشعر عادةً من الشعر الملتصق بالمواد الهضمية الطبيعية داخل المعدة. على الرغم من أن هذه الظاهرة شائعة، إلا أنها قد تكون مشكلة صحية عندما تصبح حجم الكرات كبيرًا وتتسبب في انسداد الجهاز الهضمي أو تسبب آلاماً ومشاكل هضمية للحيوان.
من الأعراض المحتملة لتكوين كرات الشعر في المعدة تشمل القيء المتكرر، فقدان الشهية، صعوبة في التبرز، والإحساس بالتورم في منطقة البطن. يمكن أن يتطلب العلاج المناسب استشارة الطبيب البيطري، الذي قد يقترح حلاً يتضمن التغيير في نظام الغذاء أو استخدام منتجات تساعد على تسهيل تمرير الشعر عبر الجهاز الهضمي.
إذا تم التشخيص بكرة الشعر الكبيرة أو المشاكل الصحية المتعلقة بها، قد يتطلب العلاج إجراء عملية جراحية لإزالة هذه الكتلة المتراكمة. من المهم أن يتم مراقبة صحة الحيوان الأليف بانتظام واتخاذ التدابير الوقائية لتقليل فرص تكوين كرات الشعر، مثل تقديم طعام ذي جودة عالية واستخدام منتجات العناية بالشعر الملائمة.