الضلع العائم، المعروف أيضًا باسم “Floating Rib”، يشير إلى الضلع الذي لا يكون مثبتًا مباشرة إلى العمود الفقري في الجزء الأمامي عبر اتصال مفصلي مباشر. يكون هذا الضلع غالبًا ما يكون العاشر أو الحادي عشر، وهو مميز بعدم وجود رباط أو اتصال مباشر بالغضروف الصدري، مما يسمح له بالتحرك بحرية أكبر من الأضلاع العادية.
توجد الأضلاع العائمة في الجزء السفلي من الصدر وتتميز بطولها المختصر وعدم اتصالها الأمامي بالعظمة الصدرية. هذه الخصائص تسهم في قابلية حركتها وليونتها، مما يجعلها أقل عرضة للكسور أو الإصابات. ومع ذلك، يمكن أن تكون هذه الأضلاع عرضة للألم أو التهيج نتيجة لضغط أو توتر في المنطقة.
من الجدير بالذكر أن الأضلاع العائمة قد تكون موضوعة للاهتمام في سياق التشخيص الطبي، خاصة عند وجود أعراض مثل الألم في المنطقة السفلية للصدر أو الظهر. يمكن أن يكون الفحص السريري والتصوير الطبي ضروريين لتحديد سبب الأعراض وتحديد العلاج المناسب، سواء كان ذلك عبارة عن علاج تحفظي أو تدخل جراحي في حالة الحاجة.