التعريف الطبي للمصطلح “المرض، الغشاء الزجاجي” يشير إلى حالة طبية تعرف أيضاً بـ متلازمة الضعف التنفسي الرئوي الحاصلة في الأطفال الرضّع، والتي يمكن أن تكون نتيجة للتنفس السطحي وضعف الغشاء الزجاجي في الرئتين. يظهر هذا المرض عادةً في الأطفال الذين وُلدوا قبل الأسبوع 28 من الحمل، حيث لا يكون الجهاز التنفسي لديهم مكتملاً بشكل كافٍ. يتسبب انخراط الفحم السطحي في الغشاء الزجاجي، وهو طبقة رقيقة تغطي الأكياس الهوائية في الرئتين، في صعوبة التنفس وقلة الأكسجين المتاحة للجسم.
تتميز حالات الغشاء الزجاجي بتراكم مادة الفحم السطحي والبروتينات البلازمية في الغشاء، مما يؤدي إلى انهيار الهوائيات وتقليل قدرة الرئتين على التمدد والتقلص بشكل فعّال أثناء التنفس. يظهر هذا الانهيار كتل زجاجية رقيقة على الرئتين تشبه الزجاج، ولذلك يطلق على هذه الظاهرة اسم “الغشاء الزجاجي”.
من الأعراض الشائعة لهذا المرض انخراط الرئة، وتسارع التنفس، وصعوبة التنفس، مما يتطلب عادة العناية الفائقة في وحدة العناية المركزة للرعاية الفورية وتوفير الدعم التنفسي. يعتبر هذا المصطلح مهمًا في المجال الطبي، حيث يتيح للمحترفين الصحيين التعامل بكفاءة مع هذا النوع الخاص من الأمراض الرئوية الخطيرة في الأطفال الرضّع المبتسرين.