السيتوزين (Cytosine) هو إحدى القواعد النيتروجينية الأربع المكونة للحمض النووي، سواء كان ذلك الحمض النووي الريبوزي (RNA) أو الحمض النووي الديوكسي (DNA). يتميز السيتوزين بأهميته الكبيرة في العمليات البيولوجية التي تدير التكوين الجيني ونقل المعلومات الوراثية.
من الناحية الكيميائية، يعتبر السيتوزين مشتقًا من البيريميدين، وهو ينتمي إلى فئة القواعد النيتروجينية الموجودة في الحمض النووي. يتمثل السيتوزين بالرمز “C” في الشيفرة الوراثية، ويتكامل في تكوين أزواج القواعد مع الجوانين (G) وفق قوانين القراءة الوراثية.
تتعدد وظائف السيتوزين في العديد من السياقات البيولوجية، حيث يشارك في تحديد التسلسل الجيني والضبط الوراثي للخلايا. علاوة على ذلك، يلعب السيتوزين دورًا مهمًا في عمليات تصحيح الأخطاء وإصلاح الحمض النووي، حيث يمكن أن يتم استبداله بواسطة الثيمين (Thymine) خلال عمليات الإصلاح.
من الناحية الطبية، يكتسب السيتوزين أهمية خاصة في سياق الأمراض الوراثية والتحولات الجينية التي قد تحدث في خلايا الجسم. تغيرات في تتابع السيتوزين قد تكون ذات أثر كبير على وظيفة الجين وقد ترتبط بظهور أمراض معينة أو تشوهات وراثية.
بشكل عام، يمثل الفهم العميق للسيتوزين ودوره في الحمض النووي أساسًا للتقدم في فهم الجينوم البشري والتفاعلات البيولوجية التي تحدث على مستوى الحمض النووي، مما يفتح أفقًا جديدًا للبحوث الطبية والتطورات في مجال العلاجات الجينية والتدخلات الوراثية.