في سياق المعجم الطبي، يُشير مصطلح “الدورة الشهرية” إلى العملية الفسيولوجية التي تحدث في جسم المرأة بانتظام شهرياً، والتي تشمل نزول الدم من الرحم كعلامة على عدم حدوث حمل. يُعتبر هذا النوع من الظواهر الطبيعية أمرًا طبيعيًا في حياة الإناث البالغات، وتبدأ هذه العملية البيولوجية عادةً خلال فترة المراهقة.
تبدأ الدورة الشهرية عند الإناث في مرحلة معينة من النمو الجسدي، وتستمر على مدى سنوات طويلة، وعادةً ما تكون هذه العملية جزءًا من النظام الهرموني للجسم. يُفترض أن يحدث النزول الدمي الشهري نتيجة لعدم حدوث حمل، حيث يقوم الجسم بالتحضير لاستقبال بويضة مخصبة، وعندما لا يحدث حمل، يتم إجراء عملية إفراز وتحلل في الرحم، مما يؤدي إلى إخراج الطبقة الداخلية من الرحم عبر المهبل.
تتحكم الهرمونات، مثل الاستروجين والبروجستيرون، في هذه العملية، حيث يتم تنظيم تغيرات مختلفة في نسب هذه الهرمونات على مدى الدورة الشهرية. يمكن أن يكون للدورة الشهرية تأثيرات على الحالة النفسية والبدنية للنساء، مثل التغيرات المزاجية، والألم البطني، والتعب.
تُعتبر فهم الدورة الشهرية من الأمور الأساسية في الطب النسائي وعلم التوليد، وقد تكون مفتاحًا في تقديم الرعاية الطبية الصحيحة للنساء. يُشجع الأطباء على تسجيل الدورة الشهرية ومتابعة أي تغييرات غير عادية قد تشير إلى مشكلة صحية محتملة، سواء كانت هذه التغيرات في المدة أو الكمية أو الأعراض المصاحبة.