دراسة المقطع العرضي هي نوع من أنواع الدراسات البحثية المستخدمة في المجال الطبي لفهم العلاقات بين المتغيرات الصحية في نقطة زمنية واحدة. تهدف هذه الدراسات إلى تحليل العوامل التي قد تكون مرتبطة بظهور حالات معينة في مجتمع محدد أو عينة محددة خلال فترة زمنية معينة. تعد دراسات المقطع العرضي ذات أهمية كبيرة في استكشاف وتوثيق انتشار الأمراض وعوامل الخطر المحتملة.
في هذا النوع من الدراسات، يتم جمع البيانات من مجموعة متنوعة من الأفراد في نقطة زمنية واحدة، دون متابعة للمشاركين على مر الوقت. يتم تحليل هذه البيانات لفهم التوزيع الحالي للمتغيرات الطبية والعلاقات الإحصائية بينها. وتشمل هذه المتغيرات الطبية على سبيل المثال الأمراض المزمنة، والعادات الصحية، والعوامل البيئية، والعوامل الوراثية.
يعتبر الاستنتاج من نتائج دراسة المقطع العرضي تحديًا، حيث يجب أخذ العديد من العوامل في الاعتبار، مثل التباين الزمني والتباين الفردي. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تكون هناك صعوبات في تحديد تسلسل الأحداث بشكل دقيق، وذلك بسبب طبيعة عابرة للزمن لهذا النوع من الدراسات.
مع ذلك، فإن دراسات المقطع العرضي توفر رؤية قيمة حول الوضع الصحي في وقت معين، وتساعد في توجيه البحث المستقبلي واتخاذ الإجراءات الوقائية والتدخلات الصحية ذات الصلة.