في المعجم الطبي، يُعرَف الاختناق بوضع الجسم الغريب داخل مجرى الهواء، مما يعيق تدفق الهواء إلى الرئتين، وهو حالة طارئة تتطلب استجابة فورية وفعّالة لمنع حدوث أضرار جسيمة. يُعَد الاختناق بالجسم الغريب من بين الحوادث الطبية التي تشكل تهديدًا خطيرًا على الحياة، حيث يتسبب في توقف تدفق الهواء إلى الرئتين مما يؤدي إلى نقص التأكسج وزيادة احتمال حدوث تداول الدم الغير فعّال.
تتنوع أسباب الاختناق بالجسم الغريب وفقًا للفئة العمرية والظروف المحيطة، حيث يمكن أن يحدث في الأطفال نتيجة لتناول أجسام صغيرة، في حين يكون السبب في البالغين غالبًا تناول الطعام بسرعة أو التعرض لمواد غير صالحة للاستهلاك. من الأمور الهامة لفهم خطورة هذه الحالة أن الاختناق يمكن أن يحدث بشكل فجائي ودون سابق إنذار، مما يبرز أهمية اتخاذ إجراءات وقائية لتجنبه.
تظهر أعراض الاختناق بشكل فوري، حيث قد يظهر المصاب بالهستيريا ويبدأ في إظهار علامات على صعوبة التنفس واختناق الصوت. تتضمن الإسعافات الأولية لحالة الاختناق فحص الفم والحنجرة للتأكد من وجود أي جسم غريب واتخاذ إجراءات لإزالته بشكل فوري وآمن. في حالة عدم نجاح هذه الخطوة، يجب استدعاء فريق الإسعاف الطبي لتقديم المساعدة واستخدام تقنيات الإنعاش القلبي الرئوي إذا كان ذلك ضروريًا.
تتطلب حالات الاختناق تصنيفها بشكل دقيق وفقًا للعمر والعوامل الفردية للشخص المتضرر. تحقيق الوعي العام حول خطورة الاختناق وتعلم تقنيات الإسعافات الأولية يعتبران أمورًا حاسمة للوقاية من هذا الحادث الطارئ وضمان سلامة الفرد.