الكاسباز-3، الذي يُعرف أيضًا باسم الكاسبين 3، هو إنزيم مهم يتبع تصنيف الكاسبازات، وهي عائلة من البروتياز المتخصصة في تفعيل البروتينات بوساطة التقطع البروتيوليتيكي. يتميز الكاسباز-3 بدوره الحيوي الكبير في مسلسل التفعيل البروتيوليتيكي المُعَدَّل خلوياً، ويُعَدُّ تنشيطه جزءًا أساسيًا من مسارات البروتيوليز التي تلعب دورًا حاسمًا في عمليات البرمجة الخلوية وتنظيم الوفاة الخلوية المبرمجة، المعروفة أيضًا باسم الأبتوزيس.
تُعَدُّ الكاسبازات جزءًا لا يتجزأ من عمليات تنظيم الوفاة الخلوية، وتلعب خاصة الكاسباز-3 دورًا أساسيًا في الثلاثية الأبعاد للتحكم في الوفاة الخلوية المبرمجة والإشارات الخلوية المختلفة. يتم تنشيط الكاسباز-3 عن طريق مجموعة من الإشارات الخلوية، مثل إشارات التوتر الخلوي وإشارات الضغط الوريدي، وتحفيز هذا الإنزيم يُبْدِعُ سلسلة من التفاعلات البروتيوليتيكية المتسلسلة، التي تؤدي في النهاية إلى تحطيم البروتينات الهامة للخلية، وبالتالي تحفيز الوفاة الخلوية المبرمجة.
إضافة إلى دوره الرئيسي في الوفاة الخلوية، يُعَدُّ الكاسباز-3 أيضًا مؤشرًا حساسًا للتقدم في التلف الخلوي والتشوهات الخلقية، حيث يتم فحص مستوياته ونشاطه لفحص الحالة الصحية للخلايا وتقدير مدى سلامتها. وبناءً على هذه السياقات الوظيفية والبيولوجية، يظل الكاسباز-3 مكونًا رئيسيًا في المعجم الطبي، حيث يُعَدُّ فهمه ودراسته ذا أهمية خاصة للأطباء والباحثين في مجالات مختلفة من الطب والبيولوجيا الخلوية.