الكالسيوم، والذي يُعد عنصرًا كيميائيًا ينتمي إلى مجموعة الفلزات القلوية الأرضية، يتسم بأهمية بالغة في ميدان الطب والصحة. يتوفر الكالسيوم في الجسم البشري بكميات كبيرة، حيث يشكل جزءًا أساسيًا من الهيكل العظمي والأسنان، مما يجعله لا غنى عنه للحفاظ على الصحة العظامية والأسنان.
يعتبر الكالسيوم جزءًا لا يتجزأ من العديد من الوظائف الحيوية في الجسم، ومن بينها دوره الرئيسي في عقلة عملية التخثر الدموي، حيث يلعب دوراً فعّالاً في تفعيل العديد من عوامل التخثر. بالإضافة إلى ذلك، يساهم الكالسيوم في نقل الإشارات العصبية والانقباض العضلي، مما يؤثر بشكل مباشر على وظائف القلب والعضلات الهيكلية.
تأخذ أهمية الكالسيوم أبعادًا إضافية في مرحلة النمو والتطور، حيث يعد أساسيًا لتكوين الهيكل العظمي للأطفال والشباب. تظهر العواقب الصحية المحتملة لنقص الكالسيوم في الجسم في هشاشة العظام والتآكل العظمي، وهو ما يمكن أن يؤدي إلى مشاكل صحية خطيرة.
إضافةً إلى الفوائد الهيكلية والوظيفية، يتداول الكالسيوم في الجسم أيضًا كجزء من عمليات النقل الخلوي والإشارات الخلوية، مما يسهم في الحفاظ على توازن السوائل ووظائف الخلايا بشكل عام.
يتوفر الكالسيوم في الطعام بشكل واسع، ومن بين المصادر الغنية به يتميز الحليب ومشتقاته، والسمك، والمأكولات البحرية. تُشجع التوجيهات الغذائية على ضمان تناول كميات كافية من الكالسيوم لدعم الصحة العامة والوقاية من مشاكل صحية محتملة تتعلق بنقص هذا العنصر الغذائي الحيوي.