في السياق الطبي وخاصة في مجال علم المناعة، يُشير مصطلح “APC” إلى “الخلية المقدمة للمستضدات”، وهي تعتبر جزءًا أساسيًا من استجابة الجهاز المناعي. تمتلك هذه الخلايا القدرة على تقديم مستضدات معينة للخلايا المناعية الأخرى، مثل الخلايا اللمفاوية، بهدف تنشيطها وتحفيزها للقيام بوظائفها الحيوية في مكافحة العدوى والأمراض.
الخلايا المقدمة للمستضدات تشمل عدة أنواع، أبرزها خلايا اللنف اللامائي (Langerhans cells) والخلايا الدندرية (Dendritic cells) والماكروفاج (Macrophages). تتميز هذه الخلايا بقدرتها على اكتساب وتقديم الجزيئات الفتيلة (المستضدات) التي تُعتبر جزءًا من الكائنات الدخيلة أو الخلايا الميتة. عندما تلتقط هذه الخلايا المستضدات، تقوم بعرضها على سطحها بواسطة مركبات معينة تُعرف بالمجمعات الرئيسية للتوافق (MHC).
عند تقديم المستضدات، يتم تنشيط الخلايا المناعية الأخرى، مثل الخلايا اللمفاوية المساعدة (Helper T cells) والخلايا اللمفاوية القاتلة (Cytotoxic T cells). يؤدي تنشيط هذه الخلايا إلى إطلاق استجابة مناعية متخصصة وفعالة ضد العامل الممرض.
يعد فهم دور الخلايا المقدمة للمستضدات جزءًا حيويًا من البحث والتطوير في مجال الأمراض المناعية وتطوير اللقاحات، حيث يتم التركيز على فهم كيفية تحفيز هذه الخلايا لتعزيز فعالية الجهاز المناعي في مكافحة العدوى والأمراض.