سيارة فولكس واجن باسات من الجيل الرابع التي تم إطلاقها في عام 1996، كانت ثورة في التصميم والميزات بالمقارنة مع سابقتها. ونتيجة لذلك، اعتبر العديد من الأشخاص أنها كانت أفضل باسات على الإطلاق. على الرغم من أن معظم مركبات فولكس واجن تم بناؤها بمحرك مثبت عرضيًا، إلا أن باسات تم بناؤها على منصة مختلفة، مع محرك مثبت طوليًا. كانت هذه قرارًا غير عادي، ولكنه دفع ثمنه. إذ كانت ليس فقط مركبة قوية ولكنها أيضًا مريحة وقابلة للثقة، ومع الخيارات الصحيحة، كانت منافسة للمركبات الفاخرة.
فقد قررت فولكس واجن إطلاق مركبة بتصاميم دائرية، وخطوط منحنية، ومصابيح أمامية زاوية في عصر التصميم البيولوجي الكامل. لعبة من الضوء والظل جعلت هذه المركبة تبدو جذابة حتى وإن كانت تفاصيلها تبدو بعض الشيء مملة. الزجاجة المنحنية على السطح الخارجي كانت تحمل نافذة ثالثة صغيرة ومثلثة خلف الأبواب الخلفية. وكانت المصابيح الخلفية المثبتة في الزوايا تحيط بفتحة غطاء الصندوق بعدساتها الحمراء الخلفية، بخلاف أضواء الرجوع البيضاء.
في الداخل، وضعت الشركة المصنعة لوحة عدادات بتصميم منحني. كانت لوحة العدادات تشبه شكل سقف السيارة. في الوقت نفسه، فإن واجهة تحكم مرتفعة تفصل بين المقاعد الأمامية. كانت القاعدة واسعة بما فيه الكفاية لثلاثة ركاب في الخلف، ولكن النفق الطويل الذي عبر السيارة من الأمام إلى الخلف قلل من مساحة الساق للراكب الوسط.
تحت الغطاء، قدمت فولكس واجن خيارات متنوعة للجميع. بدأت بمحرك بنزين بسعة 1.6 لتر كان ضعيفًا نسبيًا لهذه السيارة الثقيلة. ولكن نظرًا لأن إصدارات الديزل كانت قد حققت بالفعل نجاحًا في السوق، قررت فولكس واجن تثبيت مجموعة واسعة منها، سواء كانت بنظام دفع أمامي أو دفع رباعي.
مواصفات المحرك كانت كالتالي: محرك بنزين بسعة 1.6 لتر ونظام حقن متعدد النقاط، بقوة 100 حصان، وعزم دوران 103 رطل-قدم عند 3800 دورة في الدقيقة. كانت السيارة تعتمد على ناقل حركة يدوي بخمس سرعات، ونظام دفع أمامي. كانت تحقق سرعة قصوى تبلغ 119.3 ميلا في الساعة (192 كم/س).
أبعاد السيارة كانت كالتالي: طول 184.3 إنش (4681 ملم)، عرض 68.5 إنش (1740 ملم)، ارتفاع 57.5 إنش (1461 ملم)، وقاعدة العجلات 106.3 إنش (2700 ملم). كما كانت تتمتع بحجم صندوق الأمتعة بسعة 16.8 قدم مكعب (476 لتر). كان وزنها الفارغ يبلغ 2658.7 رطل (1206 كجم).
معدل استهلاك الوقود كان يتراوح بين 20.8 ميلا في الغالون في المدينة (11.3 لتر/100 كم) و29.4 ميلا في الغالون في الاستخدام المدمج (8 لتر/100 كم). كما كان لديها تسارع من 0 إلى 62 ميلا في الساعة (0 إلى 100 كم/س) في 12.5 ثانية.
أخذت السيارة في اعتبارها الأمور البيئية أيضًا، حيث كانت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون (CO2) تبلغ 192 جرام/كم. وكانت تتمتع بارتفاع أرضية السيارة بحوالي 5.7 إنش (145 ملم).
تم تصميم باسات كموديل يستمر في الإنتاج منذ عام 1981 حتى الوقت الحالي، مما يبرز الشعبية والاستمرارية لهذا الطراز. فهي جزء من سلسلة فولكس واجن التي حققت نجاحاً كبيراً على مر السنوات. باسات جيل الرابع تظل تحفة في عالم السيارات، حيث جمعت بين الأداء القوي، والتصميم الجذاب، والراحة في القيادة، مما جعلها خيارًا محبوبًا للعديد من السائقين.