فقر الدم عند الأطفال: الأسباب، الأعراض، طرق التشخيص والعلاج

يُعد فقر الدم من أبرز المشكلات الصحية التي تواجه الأطفال في مراحل النمو المختلفة، وتنعكس آثاره السلبية على تطورهم الجسدي والمعرفي والسلوكي. لا يقتصر فقر الدم على كونه حالة نقص في الهيموغلوبين أو كريات الدم الحمراء، بل يمثل خللاً وظيفيًا في نقل الأكسجين إلى خلايا الجسم، مما يؤدي إلى اضطرابات جسدية وعقلية متفاوتة الخطورة. وتزداد أهمية فهم هذه الحالة عند الأطفال نظرًا لتأثيرها البالغ على التطور والنمو في سنوات التكوين الأولى.

تعريف فقر الدم عند الأطفال

فقر الدم هو حالة طبية يُعاني فيها الجسم من انخفاض مستوى الهيموغلوبين في الدم عن المعدلات الطبيعية لعمر الطفل وجنسه، مما يؤدي إلى ضعف قدرة الدم على حمل الأكسجين إلى الأنسجة والخلايا. ويُعد الهيموغلوبين مكونًا أساسيًا في خلايا الدم الحمراء، ويقوم بدور حيوي في إيصال الأكسجين من الرئتين إلى مختلف أنحاء الجسم.

عند الأطفال، يُعتبر فقر الدم مؤشرًا لعدة اضطرابات غذائية أو صحية، ويُصنف غالبًا حسب السبب إلى فقر دم بسبب نقص الحديد، وفقر دم خلقي، وفقر دم بسبب أمراض مزمنة أو نقص في فيتامينات أساسية مثل فيتامين B12 وحمض الفوليك.

أنواع فقر الدم عند الأطفال

1. فقر الدم الناتج عن نقص الحديد

يُعد أكثر أنواع فقر الدم شيوعًا بين الأطفال، ويمثل ما يُقارب 50% إلى 60% من الحالات. ينجم عن نقص الحديد الضروري لإنتاج الهيموغلوبين. ويُلاحظ بشكل خاص في الأطفال الذين يعتمدون على حليب الأبقار بشكل مفرط، أو أولئك الذين لا يتناولون كميات كافية من الأطعمة الغنية بالحديد.

2. فقر الدم المنجلي

هو نوع وراثي من فقر الدم يتميز بإنتاج خلايا دم حمراء غير طبيعية تأخذ شكل المنجل، ما يؤدي إلى تحللها بسرعة أكبر وتراكمها في الأوعية الدموية مسببة نوبات من الألم ومضاعفات أخرى.

3. فقر الدم الناتج عن نقص فيتامين B12 أو حمض الفوليك

ينتج هذا النوع عن سوء التغذية أو سوء الامتصاص، ويؤدي إلى ضعف في إنتاج كريات الدم الحمراء الطبيعية، ما يسبب فقر دم ضخم الأرومات، وهي خلايا دم حمراء غير مكتملة النضج.

4. فقر الدم الانحلالي

ينتج عن تدمير مفرط لخلايا الدم الحمراء، وقد يكون وراثيًا أو مكتسبًا. من الأمثلة عليه الثلاسيميا وفقر الدم المناعي الذاتي.

5. فقر الدم الناتج عن الأمراض المزمنة

يظهر هذا النوع لدى الأطفال المصابين بأمراض التهابية مزمنة مثل أمراض الكلى، أو أمراض المناعة الذاتية، أو بعض أنواع السرطان، حيث يؤثر الالتهاب المستمر على إنتاج خلايا الدم الحمراء.

الأسباب الرئيسية لفقر الدم عند الأطفال

• نقص الحديد: يعود غالبًا إلى قلة تناول الأطعمة الغنية بالحديد، أو ضعف امتصاص الحديد، أو فقدان الدم نتيجة النزيف (مثل النزيف المعوي).

• سوء التغذية: عدم توازن النظام الغذائي ونقص العناصر الغذائية الأساسية مثل فيتامين B12 وحمض الفوليك.

• الرضاعة غير الكافية: اعتماد الأطفال بشكل مفرط على الحليب غير المدعم بالحديد.

• النمو السريع: في مراحل النمو السريع، مثل أول عامين من الحياة وسن البلوغ، يزداد الطلب على الحديد، ما يجعل الأطفال أكثر عرضة لفقر الدم.

• أمراض الجهاز الهضمي: مثل الداء الزلاقي أو التهابات الأمعاء التي تؤثر على امتصاص المغذيات.

• العدوى الطفيلية: مثل الديدان المعوية التي تستهلك الحديد وتؤدي إلى فقدانه من الجسم.

• العوامل الوراثية: مثل الإصابة بفقر الدم المنجلي أو الثلاسيميا، وهي حالات تنتقل وراثيًا وتؤثر على إنتاج أو وظيفة خلايا الدم الحمراء.

الأعراض الشائعة لفقر الدم عند الأطفال

تتفاوت أعراض فقر الدم حسب شدته وسببه، وقد تكون غير ملحوظة في الحالات الخفيفة. لكن الأعراض الأكثر شيوعًا تشمل:

• الشحوب في الوجه والأغشية المخاطية

• الإرهاق والكسل العام

• ضعف التركيز والانتباه

• تسارع في ضربات القلب

• ضيق في التنفس عند بذل مجهود

• فقدان الشهية

• تأخر في النمو الجسدي أو العقلي

• تقصف الأظافر وتساقط الشعر

• الرغبة في تناول أشياء غير غذائية مثل الطين أو الثلج (البيكا)

مضاعفات فقر الدم غير المعالج

• تأخر النمو العقلي والمعرفي: فقر الدم يؤثر بشكل مباشر على وظائف الدماغ ويؤدي إلى ضعف في الأداء الأكاديمي والتعلم.

• ضعف الجهاز المناعي: مما يجعل الطفل أكثر عرضة للعدوى والأمراض.

• مشكلات في القلب: فقر الدم الشديد قد يؤدي إلى تضخم القلب وزيادة خطر الإصابة بقصور القلب.

• التأثير على الأداء البدني: مثل ضعف التحمل، وقلة النشاط البدني، وفقدان الطاقة.

• الوفاة في الحالات الشديدة: في بعض الأنواع الوراثية أو فقر الدم غير المعالج لفترات طويلة.

طرق التشخيص

يعتمد تشخيص فقر الدم عند الأطفال على التاريخ الطبي والفحص السريري وبعض الفحوصات المخبرية، أهمها:

• اختبار الدم الكامل (CBC): لقياس مستويات الهيموغلوبين، الهيماتوكريت، وعدد خلايا الدم الحمراء.

• مؤشرات الحديد في الدم: مثل الفيريتين، والحديد المصلي، وتشبّع الترانسفيرين.

• اختبار مستوى فيتامين B12 وحمض الفوليك

• تحليل البول والبراز: لاستبعاد فقدان الدم من الجهاز الهضمي أو العدوى الطفيلية.

• التحاليل الوراثية: في حال الاشتباه في وجود اضطراب وراثي كالثلاسيميا أو فقر الدم المنجلي.

القيم المرجعية الطبيعية للهيموغلوبين عند الأطفال

العلاج

يعتمد علاج فقر الدم على السبب الكامن، ويشمل:

1. المكملات الغذائية

• مكملات الحديد: تُعطى عن طريق الفم للأطفال المصابين بفقر الدم الناتج عن نقص الحديد، ويُفضل تناولها على معدة فارغة مع فيتامين C لزيادة الامتصاص.

• مكملات فيتامين B12 وحمض الفوليك: تُستخدم لعلاج فقر الدم ضخم الأرومات.

2. تحسين النظام الغذائي

• إدخال أطعمة غنية بالحديد مثل اللحوم الحمراء، الكبد، السبانخ، العدس، البيض، الحبوب المدعمة.

• تناول فيتامين C لتحسين امتصاص الحديد.

• تجنب إعطاء الحليب بكميات مفرطة (لا يزيد عن 500 مل يوميًا للأطفال فوق السنة).

3. نقل الدم

يُستخدم في الحالات الشديدة من فقر الدم أو في حال وجود نقص حاد لا يستجيب للعلاج التحفظي، خاصة في الأنواع الوراثية مثل فقر الدم المنجلي.

4. علاج السبب الأساسي

• القضاء على الديدان المعوية.

• علاج الالتهابات المزمنة.

• إدارة الأمراض المزمنة المصاحبة.

5. العلاج الجيني

في حالات فقر الدم الوراثي مثل الثلاسيميا وفقر الدم المنجلي، بدأت بعض المراكز الطبية بتطبيق تقنيات العلاج الجيني كحل طويل الأمد.

الوقاية

• الرضاعة الطبيعية لمدة لا تقل عن ستة أشهر.

• إدخال الأطعمة الغنية بالحديد في النظام الغذائي للطفل بعد الشهر السادس.

• الفحص الدوري لمستويات الهيموغلوبين في المراحل العمرية الحرجة.

• إعطاء مكملات الحديد في الفئات عالية الخطورة مثل الأطفال المبتسرين أو منخفضي الوزن عند الولادة.

• الوقاية من الطفيليات وعلاجها بشكل منتظم في البيئات الموبوءة.

توصيات المنظمات الصحية العالمية

توصي منظمة الصحة العالمية بضرورة إجراء فحوصات دورية للهيموغلوبين عند الأطفال في عمر 6 أشهر إلى 5 سنوات، خاصة في الدول النامية، كما تشدد على أهمية تعزيز البرامج الغذائية وتدعيم الأغذية الأساسية بالحديد والفيتامينات الضرورية للوقاية من فقر الدم.

خاتمة

فقر الدم عند الأطفال لا ينبغي اعتباره مجرد حالة طبية بسيطة يمكن التغاضي عنها، بل هو إنذار صحي يستدعي التدخل المبكر والفوري لتجنب مضاعفاته بعيدة المدى على الصحة العامة والنمو العقلي والجسدي للطفل. تكمن فعالية العلاج في دقة التشخيص وفهم الأسباب، إلى جانب إدماج ممارسات الوقاية والتغذية السليمة ضمن أسلوب حياة الطفل والأسرة. إن السيطرة على هذه الحالة تبدأ من الوعي الصحي والتعليم الغذائي، وهي مسؤولية مجتمعية تشترك فيها الأسر، والمدارس، والمؤسسات الصحية.

المصادر

1. World Health Organization. (2021). Anaemia in children. Retrieved from https://www.who.int

2. American Academy of Pediatrics. (2020). Iron deficiency and iron-deficiency anemia in infants and young children: screening and prevention. Pediatrics.