الغواصة U-217 كانت جزءًا من سلسلة من الغواصات طراز الـ “Type VII” التي أنتجتها ألمانيا النازية خلال الحرب العالمية الثانية، وكانت تعتبر هذه السلسلة من الغواصات من أكثر الأنواع انتشارًا ونجاحًا في الأسطول البحري الألماني في تلك الفترة. تم تشييد U-217 في عام 1941 في إطار الجهود الحربية الألمانية لتعزيز الأسطول البحري الذي كان يلعب دورًا حيويًا في استراتيجية الحرب البحرية لألمانيا.
هذه الغواصة كانت تتميز بالقدرة على الغوص إلى عمق يصل إلى 230 مترًا، وكانت قادرة على التحرك بسرعة تصل إلى 17.7 عقدة على سطح الماء و8 عقدات تحت الماء. كانت مجهزة بأسلحة متنوعة تشمل أنابيب الطوربيد ومدافع الديك البحري، مما جعلها قوة مهمة ضمن الأسطول البحري الألماني.
شاركت U-217 في عدة عمليات قتالية خلال فترة خدمتها، بما في ذلك الهجمات على الأسطول التجاري للأعداء والاستطلاع في المياه البحرية المعادية. على الرغم من تحقيق بعض النجاحات في تدمير السفن العدو، إلا أنها أيضًا تعرضت لعدة هجمات وتصديات من قبل القوات البحرية الحلفاء.
في نهاية المطاف، في أغسطس عام 1944، تم إغراق U-217 بواسطة طائرات حلفاء في منطقة البحر الأسود خلال مهمة قتالية. هذا الغرق كان جزءًا من الخسائر الكبيرة التي مني بها الأسطول البحري الألماني خلال المراحل الأخيرة من الحرب العالمية الثانية، والتي ساهمت في تقليل قدرتهم على المنافسة في المياه البحرية.