الحاصل على جائزة نوبل في الفيزياء لعام 1979 هو عبد السلام، الذي وُلد في 29 يناير 1926 في مدينة جهنج مغيانا في الهند (التي أصبحت الآن باكستان). عبد السلام كان جزءًا من فريق علمي بارز قام بأبحاث في نظريات التفاعلات بين الجسيمات الأولية، وتحديداً في مجال توحيد التفاعلات الضعيفة والكهرومغناطيسية.
تم تكريمه بجائزة نوبل في الفيزياء مع كلٍ من شيلدون جلاشو وستيفن واينبرغ، “تقديرًا لمساهماتهم في نظرية التفاعل الموحد بين الجسيمات الضعيفة والكهرومغناطيسية، ومن ضمنها توقع التيار الضعيف النيوتري”. وقد قدموا أعمالًا بارزة تسهم في فهم كيفية تفاعل الجسيمات الأساسية في الكون، بما في ذلك التفاعلات التي تتم عبر التيار الضعيف النيوتري.
وقد كانت لعبد السلام دورًا مهمًا في هذا الإنجاز، حيث ساهمت أفكاره وأبحاثه في فترة زمنية مهمة لفهم التفاعلات الأساسية بين الجسيمات. ولدى عبد السلام خلفية ثقافية غنية، حيث تلقى تعليمه الأولي في الهند، وتابع دراسته العليا في بريطانيا. فيما بعد، أسس مركزًا دوليًا للفيزياء النظرية في ترييست، إيطاليا، والذي يحمل اسمه “المركز الدولي للفيزياء النظرية”، وهو مركز بارز يعنى بتطوير العلوم الفيزيائية في البلدان النامية.
رغم أن عبد السلام كان مواليد الهند، إلا أنه فيما بعد انتقل للعيش في المملكة المتحدة، وتوفي في أكسفورد في 21 نوفمبر 1996. كانت إسهاماته لا تقدر بثمن في مجال الفيزياء النظرية، وتظل إرثه حيةً في عالم العلوم حتى اليوم، حيث استمرت أعماله في إلهام العلماء والباحثين حول العالم.