قمر الأقمار الصناعية الحالي الذي يحمل الاسم الرسمي “ستارلينك-2018” هو إحدى المشروعات الفضائية البارزة والتي يتولى الاشراف عليها الولايات المتحدة الأمريكية، حيث يعد تسجيله الرسمي في سجل الأمم المتحدة باسم الولايات المتحدة دليلاً على الجهود الفضائية البارزة التي تقودها هذه الدولة. تدير وتمتلك هذا القمر الصناعي شركة “سبيس إكس”، الشركة الرائدة في مجال استكشاف الفضاء والتكنولوجيا الفضائية.
يتم استخدام قمر الأقمار الصناعية “ستارلينك-2018” لأغراض تجارية، وتحديداً في مجال الاتصالات. يعتبر هذا الاستخدام جزءًا من الجهود الرامية إلى توفير خدمات الاتصالات عبر الفضاء، والتي تشكل جزءًا حيويًا من البنية التحتية للاتصالات العصرية. يعمل القمر الصناعي في مدار منخفض للأرض (LEO)، حيث يتميز بمسار غير قطبي مائل (Non-Polar Inclined)، مما يتيح له توفير تغطية فعالة لمناطق واسعة على سطح الأرض.
تم إطلاق “ستارلينك-2018” في الفضاء باستخدام صاروخ “فالكون 9″، وذلك من موقع الإطلاق في كيب كانافيرال. تم تسجيل هذا الحدث التاريخي في 15 فبراير 2021، حيث تم نشر 60 من أقمار “ستارلينك” الصناعية بنجاح. يبلغ وقت دوران القمر الصناعي حول الأرض حوالي 95.6 دقيقة، ويتميز بتصميم تفصيلي لمداره الحيوي.
فيما يتعلق بمواصفات القمر الصناعي، يبلغ وزن الإطلاق 260 كيلوجرام، ويعمل بالطاقة، على الرغم من أن التفاصيل المحددة حول الطاقة والوزن الجاف غير متوفرة في الوقت الحالي. تشير المصادر إلى أنه من المتوقع أن يكون عمر الخدمة المتوقع للقمر الصناعي حوالي 4 سنوات، وهو مدة تعكس الكفاءة الفنية للمشروع.
تعتبر شركة “سبيس إكس” المقاول الرئيسي لهذا المشروع، وهي شركة أمريكية تقف وراء العديد من الإنجازات الفضائية البارزة. تمت عملية الإطلاق من موقع “كيب كانافيرال” باستخدام صاروخ “فالكون 9″، وهو منصة إطلاق قوية تستخدم بشكل متكرر في العديد من المهام الفضائية.
يتمثل الرقم التعريفي الفضائي لهذا القمر في COSPAR Number 2021-012W و NORAD Number 47640، والتي تعتبر مراجع هامة لتحديد موقع ومسار القمر الصناعي في الفضاء.
توفر مصادر إضافية لهذه المعلومات من خلال موقع spaceflightnow.com، الذي يعتبر مصدراً موثوقاً للبيانات الفضائية.