في العام 1988، وتحديدًا في شهر أغسطس، يوم 20، وعند الساعة 23:09 بالتوقيت المحلي، شهدت بنغلاديش حدثًا طبيعيًا مدمرًا، حيث ضربت البلاد زلزال بلغت قوته 6.6 درجة على مقياس ريختر. هذا الزلزال وقع على عمق 57 كيلومترًا تحت سطح الأرض في المحيط الهندي، محددًا في خط عرض 26.755 درجة وخط طول 86.616 درجة.
تأثرت بنغلاديش بهذا الزلزال الذي أدى إلى تكوين موجات بحرية مدمرة في السواحل، ولكن الأمر لم يتوقف عند ذلك، بل شهدت الأنهار الداخلية في البلاد أيضًا تأثيرات مدمرة، حيث شوهدت أمواج مائية عاتية تمتد في عدة أنهار، مما أسفر عن غرق قوارب وزوارق في نهر الجمونا، وأدى ذلك إلى مصرع شخصين على الأقل، بالإضافة إلى فقدان نحو 30 شخصًا آخرين في هذا الحادث المأساوي.
تم تسجيل حجم الدمار الذي لحق بالبنية التحتية والممتلكات في بنغلاديش بأكملها على أنه “هائل”، حيث بلغت التكاليف التقديرية لإعادة البناء والتعويضات نحو 25 مليون دولار أمريكي أو أكثر. وبالنسبة للخسائر البشرية، فإن عدد الوفيات جاء في نطاق “كثير”، حيث توفي ما بين 101 إلى 1000 شخص في هذه الكارثة الطبيعية المدمرة.
تجدر الإشارة إلى أن هذا الزلزال لم يكن له تأثير ملموس على مستوى الهزات الأرضية في المحيط الهندي، ولكنه أدى إلى حدوث تأثيرات جانبية كبيرة على نطاق الأنهار الداخلية في بنغلاديش، مما أثر على حياة السكان والبنية التحتية بشكل كبير.