في يوم الحادي عشر من شهر يوليو لعام 1855، تعرضت جنوب كاليفورنيا، الولايات المتحدة الأمريكية، لحدث طبيعي مدمر شمل تسونامياً محتملاً بسبب زلزال قوي وانهيارات أرضية. كانت هذه الحادثة ذات أبعاد ملحوظة حيث أدت إلى أضرار ملموسة ووفيات محتملة دون تحديد عددها بدقة.
وفي الساعة الرابعة والربع فجراً بالتوقيت المحلي، وقع الزلزال الذي بلغت قوته 6.0 درجات على مقياس ريختر، مركزها في خط عرض 34.1 درجة شمالاً وخط طول -118.1 درجة غرباً، بالقرب من مدينة لوس أنجلوس. وقد أسفر هذا الزلزال عن تشكل شقوق بعرض يتراوح بين 2-5 سم في الأرض في العديد من المواقع واستمرت لعدة أيام بعد الحادث. تعرضت ستة وعشرون مبنى في المدينة للتلف، بما في ذلك الكنيسة، حيث دمرت أساسا الجدران المبنية من الحجر غير المصقول. كما تم سحب الأجراس من برج الكنيسة في سان جابريل. وكان الزلزال محسوساً على بعد 15 كم شرق مدينة سان برناردينو وفي سانتا باربرا.
وفي مكان آخر، لاحظ السكان في سان خوان كابيسترانو حركة مياه غير طبيعية مصحوبة برنين أعمى ممل. حيث وصلت موجتان كبيرتان بشكل غير عادي إلى الشاطئ بعد الزلزال.
تُظهر هذه الأحداث النابعة من تأثير القوى الطبيعية قوة الطبيعة وقدرتها على تحقيق الدمار وتغيير المناظر الطبيعية وحياة البشر. تجسد هذه الحادثة المروعة قدرة الزلازل على أن تكون لها تداعيات واسعة النطاق، وتبرز أهمية فهمنا لهذه الظواهر واستعدادنا لمواجهتها والتكيف معها.