في الثالث من يوليو عام 1985، عندما كانت الساعة تشير إلى الرابعة وستة وثلاثين دقيقة صباحًا بالتوقيت المحلي، وعلى بُعد 4.439 درجة جنوبًا و152.828 درجة شرقًا من الخط العظمى، شهدت جزيرة نيو إيرلند في بابوا غينيا الجديدة حدثًا لا يُنسى. فقد وقع زلزال بقوة 7.3 درجات على عمق يبلغ 46.0 كيلومترًا، ما أدى إلى انهيارات أرضية على جزيرة نيو بريتان وإحداث موجة مد عملاقة في رابول.
تأثير هذا الزلزال والانهيارات الأرضية لم يكن بالتأكيد خفيفًا، إذ سُجلت أضرار مادية متوسطة تقدر بين مليون إلى خمسة ملايين دولار أمريكي. وبالرغم من عدم ورود تقدير دقيق لعدد الوفيات، إلا أنه تم الإشارة إلى وقوع عدد محدود من البيوت تتراوح بين 1 إلى 50 منزلًا تقريبًا.
لم يتوفر الكثير من المعلومات حول شدة الأمواج التسونامية التي أثرت على المنطقة، إلا أن الحدث تم تأكيده بوضوح كحدث تسونامي مؤكد.
يعتبر هذا الحدث تذكيرًا قويًا بقوة القوى الطبيعية وتأثيرها المدمر، وكذلك بضرورة أخذ التحذيرات من المخاطر بجدية واتخاذ التدابير الوقائية المناسبة للتخفيف من تأثيراتها المحتملة.