تاريخ 8 أغسطس 1938 شهد وقوع زلزال قوي بلغت شدته 5.45 درجة على مقياس الزلازل بمنطقة تقع على خط عرض 70.717 درجة شمالاً وخط طول -16.611 درجة غرباً، حيث بلغ عمق الزلزال حوالي 15.0 كيلومتراً تحت سطح الأرض. وقد سُجل هذا الزلزال بالشكل المقرر من خلال شبكة رصد الزلازل العالمية (ISC-GEM).
تحدث الزلزال على بُعد حوالي 290 كيلومتراً إلى الغرب من مدينة أولونكينبين، وهي تابعة لمنطقة سفالبارد ويان ماين، وتمتاز هذه المنطقة بكثافة تواجدها الزلزالي، حيث تقع في منطقة تمتد عبر حافة المنصة القارية القطبية. يعد هذا الموقع جزءًا من منطقة جيولوجية فريدة تتميز بنشاط زلزالي مستمر بسبب النشاط التكتوني في المنطقة.
رغم أن الزلزال وقع في عام 1938، فإن معلوماته لا تزال متاحة ومحدثة حتى تاريخ آخر تحديث في أبريل 2022، وهو ما يُظهر الأهمية البالغة للدراسات الزلزالية التي تساهم في فهم الأحداث الطبيعية وتوفير البيانات الدقيقة للتنبؤ بالزلازل المستقبلية وتخطيط للطوارئ في المناطق المعرضة للزلازل.
تأتي هذه المعلومات الغنية عن الزلزال، بما في ذلك موقعه الجغرافي، وشدته، وعمقه، وتاريخ وقوعه، ونوعه، كمصدر لاستفادة العلماء والمهندسين المعنيين بدراسة الزلازل وتطوير الإجراءات الوقائية للتصدي لتأثيراتها السلبية على البنية التحتية وسلامة السكان.