في عام 1949، في السابع عشر من ديسمبر، تعرضت منطقة جنوب تشيلي لزلزال بقوة 7.8 درجات على مقياس ريختر. وقع الزلزال في تمام الساعة 6:53 بالتوقيت العالمي المنسق وتم تحديد موقعه عند خط عرض 54 جنوباً وخط طول 71 غرباً. كانت عمق الزلزال يبلغ حوالي 33 كيلومترًا، مما أسفر عن تحركات قوية في باطن الأرض تسببت في اهتزازات شديدة على السطح.
تبع الزلزال سلسلة من التقارير والمراجعات، حيث تم توثيقه بشكل متكرر في السجلات المختلفة. في الساعة 15:08 بتوقيت UTC من نفس اليوم، وقع زلزال آخر بنفس القوة والعمق، وفي نفس الموقع. تأثيرات الزلزال كانت واضحة، ومن المحتمل أنها تسببت في حالة من الفزع والدمار المحدود.
بالرغم من أن تقارير الزلزال تشير إلى قوة الزلزال وموقعه بدقة، إلا أن البيانات المتاحة حول حدة تأثيره على البنية التحتية والسكان قد تكون محدودة. ومع ذلك، يُعتقد أن الأضرار الناتجة عن هذا الزلزال كانت محدودة، حيث لم تتجاوز قيمتها المادية مليون دولار أمريكي.
من المهم الإشارة إلى أن الزلازل في تلك المنطقة قد تكون مصحوبة بظاهرة تسونامي، ولكن في هذه الحالة، فإن صحة حدوث تسونامي بسبب هذا الزلزال موضوع شك كبير. ومن الجدير بالذكر أن المناطق الساحلية تحتاج دائمًا إلى اليقظة والاستعداد لمواجهة مثل هذه الظواهر الطبيعية القوية.