في عام 1998، قدمت شركة رينو الجيل الثالث من سيارتها الرائدة في فئة السيارات متعددة الاستخدامات (MPV)، إيسبايس، وفي النفس العام كشفت عن النسخة الطويلة منها، المعروفة أيضًا باسم “Grand Espace”. كانت هذه السيارة العائلية محط اهتمام كبيرة للمستهلكين حيث جمعت بين الأداء الرائع والراحة المتفوقة، مما جعلها تتفوق على منافسيها في سوق السيارات.
تمثلت ثورة في عالم السيارات العائلية، حيث استهدفت الفئة الراقية من السوق، وكانت النسخة الـ “Grand” هي السبب في توفير مقاعد مريحة لسبعة ركاب. تم تصميم الجيل الثالث لإيسبايس خلال فترة التصميم البيولوجي، مع مظهر عضوي وخطوط منحنية. كانت حوافها المستديرة والخطوط المنحنية تعطيها مظهرًا وديًا تجاه عملائها، وفي الوقت نفسه توفر المتطلبات الضرورية لتكون مركبة واسعة.
تميزت النسخة “Grand” بقاعدة عجلات أطول مقارنة بنسخة “Espace” العادية، مما أدى إلى زجاج جانبي أطول خلف الأبواب الخلفية وأعمدة أوسع في الخلف. في الداخل، قدمت مساحة كافية للركب الأماميين والخلفيين، حتى في النسخة ذات السبع مقاعد. كانت المقاعد الأمامية مثبتة عالية، وكانت تحتوي على مساند للذراعين الفردية. ومع وضع لوحة العدادات في منتصف لوحة القيادة، قرب الزجاج الأمامي، لم يكن هناك أي طريقة لعدم قراءة سرعة السيارة بوضوح. وعرضت السرعة بأرقام عنبرة على شاشة عرض سائل.
أما في الصف الأوسط، فكانت هناك ثلاثة مقاعد فردية يمكن طيها، أو نقلها، أو استلقائها. وليس آخرها، كان هناك مكان لمقعدين إضافيين في الخلف. وتحت الغطاء، قامت رينو بتثبيت مجموعة من المحركات، سواء بنزين أو توربو ديزل، تتراوح قوتها من 98 حصانًا إلى 194 حصانًا، وذلك بفضل محرك V6 سعة 3.0 لتر.
أما عن المواصفات الفنية للمحرك، فكانت تتضمن محرك بنزين بسعة 2.0 لتر و 16 صمامًا، يولد قوة 140 حصانًا. كان لديه 4 أسطوانات وسعة إزاحة تبلغ 1998 سم³. كما كان له نظام حقن وقود متعدد النقاط، وكان يعمل بنظام الجر الأمامي مع صندوق تروس يدوي من 5 سرعات.
أبعاد السيارة كانت ضخمة ومناسبة لفئتها، حيث بلغ طولها 188.6 إنش (4790 مم)، وعرضها 71.3 إنش (1811 مم)، وارتفاعها 66.5 إنش (1689 مم). كما كانت السيارة تحمل وزنًا فارغًا قدره 3317.9 رطل (1505 كجم).
فيما يتعلق بالأداء واستهلاك الوقود، كانت السيارة قادرة على الوصول إلى سرعة قصوى تبلغ 116.2 ميلا في الساعة (187 كم/ساعة). وكان متوسط استهلاك الوقود يبلغ 26.4 ميلا في الجالون الأمريكي (8.9 لتر/100 كم)، وذلك في الاستخدام المدمج.
على الرغم من أن بعض المعلومات مثل سعة خزان الوقود قد لا تكون متاحة، إلا أن هذه السيارة الفاخرة من رينو، بطراز Grand Espace، تظل علامة بارزة في تاريخ السيارات العائلية، مقدمة للسائقين والركاب تجربة فريدة ومريحة.