روبرت ويليام فوجل، الحائز على جائزة نوبل في العلوم الاقتصادية لعام 1993، كان من أبرز الشخصيات التي ساهمت في تجديد البحث في التاريخ الاقتصادي من خلال تطبيق النظريات الاقتصادية والأساليب الكمية لشرح التغيير الاقتصادي والمؤسسي. وُلد في الأول من يوليو عام 1927 في مدينة نيويورك، الولايات المتحدة الأمريكية، ونشأ وترعرع في هذه البلاد التي أثرت في تشكيل فكره ومسار حياته العلمية.
تميز فوجل بإسهاماته البارزة في فهم التغيرات الاقتصادية والمؤسسية، وذلك من خلال توظيف النظريات الاقتصادية والأساليب الكمية في تحليل العوامل التي تؤثر في تطور الاقتصاد والمؤسسات. وتعتبر جوائزه وتكريماته، بما في ذلك جائزة نوبل في الاقتصاد، تقديراً لمساهماته البارزة في هذا المجال.
كان فوجل باحثًا مخضرمًا وأستاذًا في عدة جامعات، ومن بينها جامعة شيكاغو حيث عمل وأسهم بشكل كبير في تطوير الفكر الاقتصادي. وتعتبر جامعة شيكاغو بمثابة مركز للفكر الاقتصادي الحديث، وقد أثرت مساهمات فوجل في تعزيز هذا الدور ورفع مكانتها العالمية في مجال الاقتصاد.
رحيل فوجل في الحادي عشر من يونيو عام 2013 في مدينة أوك لاون في إلينوي، الولايات المتحدة الأمريكية، كان خسارة كبيرة للمجتمع الاقتصادي العالمي، إلا أن إرثه العلمي والفكري ما زال حاضرًا ومؤثرًا حتى يومنا هذا.
يعتبر فوجل رمزًا للتفكير الاقتصادي الحديث وتطبيق الأساليب الكمية في فهم الظواهر الاقتصادية والتغيرات المؤسسية، وتظل مساهماته البارزة مصدر إلهام للباحثين والمهتمين بدراسة التاريخ الاقتصادي وتطور الاقتصاديات في المجتمعات المعاصرة.