“Raise the Floor: Wages and Policies That Work For All Of Us”، من تأليف هولي سكلار، لاريسا مايكيتا، وسوزان ويفالد، يتناول قضية الأجور في الولايات المتحدة وتأثيرها على الفقراء العاملين. يركز الكتاب على الواقع القاسي الذي يواجهه العديد من العمال في أمريكا الذين يعملون بدوام كامل ومع ذلك لا يستطيعون تحمل تكاليف المعيشة. يقدم الكتاب قصصًا شخصية وأبحاثا قوية تبرز أهمية رفع الحد الأدنى للأجور إلى مستويات تسمح بالعيش الكريم.
العمل ينبغي أن يبعدك عن الفقر، وليس أن يبقيك فيه. ولكن الملايين من الناس يشكلون الطبقة العاملة الفقيرة في الولايات المتحدة. يوضح الكتاب كيف أن دخل الحد الأدنى للأجور السنوي الحالي البالغ 10,712 دولار في السنة لا يكفي. فعلى سبيل المثال، لكي يتمكن الوالدان اللذان يمتلكان طفلين من تحمل تكاليف المعيشة، يتعين عليهما العمل بثلاث وظائف بدوام كامل أو أكثر من ذلك، وهو ما يشكل 66 ساعة عمل في الأسبوع، مما يترك قليلًا من الوقت للنوم أو الخروج مع العائلة أو حضور الخدمات الدينية أو المشاركة في الأنشطة المجتمعية مع الأطفال.
في استطلاع رأي قام به في يناير 2002 للناخبين المحتملين، اعتبر الأمريكيون بأغلبية ساحقة رفع الحد الأدنى للأجور مفتاحًا لتحفيز الاقتصاد. وبنسبة 77 في المئة، كان هؤلاء الناخبون يفضلون زيادة الحد الأدنى للأجور إلى 8 دولارات في الساعة – المبلغ الذي يحتاجه العامل الواحد بدوام كامل لتلبية الاحتياجات الأدنى.
يتميز كتاب “Raise the Floor” بأسلوبه الحيوي والقراءة السهلة، ويشمل اقتباسات مربعة من أشخاص من جميع طبقات المجتمع الذين يدركون الحاجة إلى حلول عملية لإنهاء الفقر. ويوثق الكتاب ذلك بـ 60 جدولا ورسما بيانيا.
يُناقش الكتاب في الفصول المتقدمة كيف أن تأمين أجور جيدة ليس فقط من الضروري الاجتماعي، بل هو أيضًا جيد للأعمال التجارية. وبهذا يشير الكتاب إلى أهمية إيجاد توازن بين الاقتصاد والعدالة الاجتماعية.