في الخامس والعشرون من مايو عام 2011، أعلنت الولايات المتحدة الأمريكية عن رحيل مهمة فضائية رائدة تحمل الرمز STS-134/ULF6، تأتي ضمن برنامج مكوك الفضاء الفضائي. وتعتبر هذه الرحلة إحدى الرحلات التي تمتد لفترة تصل إلى 444 يومًا، تاركةً بصماتها في سجلات التاريخ الفضائي.
كانت الطاقم المكون من رواد الفضاء مايك فينكي وغريغ تشاميتوف في قمة جاهزيتهم لهذه الرحلة المهمة. الهدف الرئيسي لهذه المهمة كان تنفيذ نشاط الخروج الفضائي القائم على محطة الفضاء الدولية ISS. وكانت المهمة تتضمن تثبيت قضيب فحص المكوك الذي سيتم تخزينه بشكل دائم على محطة الفضاء الدولية، وذلك بهدف توسيع نطاق الأنشطة الفضائية والوصول الروبوتي في المستقبل للصيانة.
تم أيضًا خلال هذه الرحلة إجراء تغييرات هامة على مكونات المحطة، حيث تم إزالة P6 PDGF وتثبيته على القضيب الفحصي للمكوك بدلاً من EFGF، بهدف تمكين نظام الذراع الروبوتي المحمول SSRMS من التعامل معه بشكل أفضل. كما تمت مهمة إطلاق قفل الأذرع القابلة للتوسيع للذراع الروبوتي الاحتياطي SPDM.
لاحظ الفريق أيضًا أهمية الصيانة الشاملة، حيث قام رائد الفضاء EV2 بتعبئة الأوكسجين في بدلة الفضاء الخاصة به. وليس ذلك فحسب، بل قام أيضًا بالتقاط صور لتجارب وتجارب وزارة الدفاع الأمريكية الموجودة على متن المكوك.
تعكس هذه الأنشطة المعقدة والمتنوعة خلال الرحلة الفضائية STS-134/ULF6 التزامًا قويًا بالبحث والتطوير في مجال استكشاف الفضاء. وتشير إلى التطلع الدائم نحو تطوير تكنولوجيا الفضاء وتوسيع إمكانيات البشر في استكشاف المجهول، وهو ما يلهم الأجيال الحالية والمستقبلية نحو مستقبل أكثر إشراقًا في عالم الفضاء.