في الثامن عشر من مايو عام 2009، شهدت الولايات المتحدة الأمريكية إنجازًا فضائيًا استثنائيًا يتعلق ببرنامج المكوك الفضائي، حيث تم تنفيذ رحلة فضائية ذات أهمية فائقة بواسطة المكوك STS-125/HST 4. وكان الهدف الرئيسي لهذه الرحلة خدمة التلسكوب الفضائي هابل (HST)، الذي يعد من أبرز الأدوات الفلكية في تاريخ استكشاف الفضاء.
استمرت هذه الرحلة الفضائية لمدة 422 ساعة، وكانت طاقمها مؤلفًا من رواد الفضاء البارعين جون جرونسفيلد وأندرو فيوستيل. كان الهدف الرئيسي للرحلة هو خدمة التلسكوب الفضائي هابل، الذي يعتبر ركيزة أساسية في استكشافنا للكون وفهمنا لأسراره.
تضمنت مهام الخدمة تركيب المجموعة الثانية والأخيرة من البطاريات، مما ساهم في تعزيز كفاءة الطاقة لضمان استمرارية عمل التلسكوب. كما تم استبدال جهاز الاستشعار الدقيق للتوجيه (FGS)، مما زاد من دقة استهداف التلسكوب وفعاليته في إجراء الرصد الفلكي.
وكانت الرحلة لحظة حاسمة لتركيب NOBLs 8 و 5 و 7، وهي مهمة تتطلب دقة فائقة وتنظيمًا دقيقًا نظرًا لكمية الحطام الضخمة المتناثرة في المنطقة المحيطة. تم إعادة تثبيت غطاء الهوائي عالي الكفاءة لحماية أجزاء التلسكوب المكشوفة بشكل دائم، بعد أن تم كسر طرفها بشكل غير مقصود أثناء عمليات تنظيف المعدات.
تعتبر هذه الرحلة جزءًا لا يتجزأ من برنامج المكوك الفضائي، الذي يمثل ركيزة أساسية في استكشاف الفضاء وفهمه. كانت هذه التجربة الفضائية إحدى اللحظات التاريخية التي أضاءت سماء العلم والاستكشاف، حيث تمثلت في إظهار الإنسانية القدرة على التحدي والتفوق في مجالات تقنية متقدمة، مما أثر بشكل كبير على تقدم العلوم والبحث في مجال الفضاء.