في رحلة ملحمية عبر الزمن والمكان، تأخذنا كارين مولر في كتابها “على طول طريق الإنكا: رحلة امرأة في إمبراطورية قديمة”، الصادر عن Adventure Press، في رحلة استكشافية لا تقدر بثمن عبر أحد أعظم إنجازات الهندسة في العالم، طريق الإنكا. بني هذا الطريق العجيب قبل أكثر من خمسمائة عام لربط الحواجز البعيدة لإمبراطورية أسطورية، إمبراطورية حكمت برونقها الذهبي حتى وصول المستكشفين القادمين لنهب الدورادو ووضعوا نهاية سريعة وقاسية لثقافتها الاستثنائية. ومع ذلك، تظل أسطورتها حية في الحجر المتقن لرصفها وفي المدينة الشبحية المدمرة مثل كوسكو.
في هذه الرحلة الحية والحرة، تسافر كارين مولر عبر الطريق القديم لاستكشاف تاريخها المثير واكتشاف مغامرات جديدة على طول طولها وعرضها. “على طول طريق الإنكا” تشاركنا هدوء شروق الشمس في حصن ماتشو بيتشو، وتتشبث بسقف حافلة متهالكة تجاوز الهاويات الشاهقة في جبال الأنديز، وتتسكع في شوارع مدينة الألتيبلانو في فترة الكرنفال، وتتقدم بحذر بينما يفحص جنود الإكوادور الأراضي بسيوفهم بحثًا عن الألغام الأرضية.
مولر مستعدة لأي شيء، سواء كان ذلك تحدي مياه المحيط الهادئ في قارب إنكا التقليدي، أو مواجهة ثور في ساحة بيروفية مليئة بالتشجيع، أو الانضمام إلى فريق بوليفي متخصص في مكافحة المخدرات في صيد لمعامل الكوكايين السرية في أعماق الغابة. تقدم لنا إلى أسرار الأرواح في طقوس الشامان التي تشمل الهامستر والمهلوسات وكميات وفيرة من المسكر، وفي قمة مرتفعة في مرج جبلي، تلتقط فيكونا تناضل، الذي كانت صوفه الحريري الفاخر يُخصص في السابق لإله الملك الإنكا وحده.
وهذه ليست سوى بعض قصص المسافر من هذه الرحلة البالغة طولها 3,125 ميلاً، تمتد عبر أربع دول وتتضمن كل وسيلة نقل تحت الشمس، من المشي، والقافلة، والدراجة النارية إلى الآليات العسكرية الحديثة. وأثناء دمجها لصوف قصصها في نسيج حديث من الوجوه والذكريات، تتشابك مولر سردًا لتاريخ الإنكا القديم من ولادتهم الأسطورية على جزيرة في بحيرة تيتيكاكا العالية إلى انهيارهم المفاجئ من ارتفاع السلطة الإمبراطورية على يد فوج قذر من الجنود الإسبان المحظوظين. نتعلم كيف عاشوا وعبدوا، وحاربوا، ولماذا كانت ثقافة بهذا الروعة عرضة للغزاة.
في طيات مذهلة مثل المناظر الجبلية التي تشكل خلفيتها الرائعة، “على طول طريق الإنكا” هو لوحة رائعة للماضي والحاضر – نوع من الصور المرصعة بعناية لجزء فريد من العالم وشعبها الملون، تعرض فن أدب الرحلات في أفضل حالاته.