في “التخبط نحو جمرة: الخطايا السبع المميتة وسعي السعادة في أمريكا”، يقدم دان سافاج نظرة فريدة وجريئة إلى الحياة الأمريكية، حيث يجمع بين الفكاهة والسخرية لاستكشاف الخطايا السبع المميتة وسعي الإنسان للسعادة. يعتبر سافاج شخصًا لا يقهر، متمردًا، ومستفزًا، حيث قدم آرائه بشكل جريء في برنامج “Politically Incorrect”، وحكى قصصًا في برنامج “This American Life”. ولا يزال يكتب عموده الوطني المحبوب.
تتمحور فكرة الكتاب حول انتقادات سافاج للمتحفظين والمعلمين الأخلاقيين الذين يزعمون أن أمريكا تسير بخطى ثقيلة نحو جمرة (لنستخدم عبارة روبرت بورك). هل نحن حقا بهذا السوء؟ نعم، نحن كذلك! وفي “التخبط نحو جمرة”، يفحص دان سافاج هذه الانتقادات بتفتيش مكثف، حيث يقرب نفسه من كل من الخطايا السبع المميتة (أو على الأقل يحاول ذلك)، ويكتشف الأمريكيين العاديين الذين يستمتعون بشكل خاص بمطاردة شهواتهم الخاطئة.
في قسم الجشع، يكشف القمار عن أسرار الثروة الهائلة. أما في قسم الشهوة، فيلتقي سافاج بـ “نحن متبادلون!”، وسوف تصدق من يقومون بهذا. وفي قسم الدلال، يلتقي دان بأولئك الذين يعتبرون البدانة فخرًا في مؤتمر موجه لدعم البدانة. وفيما يتعلق بالكسل، يترك دان لناجيًا الطريقة التي سيحتفل بها بهذه الخطية والتي ستجلب له المشاكل مع والدته.
وفيما يتعلق بالغضب، يقوم تكساسيون بإطلاق النار ثم يستمعون إلى انفجار دان الخاص حول الأسلحة والتحكم والتعديل الثاني. وفي قسم الحسد، نلتقي بالأثرياء – ثم تكون سعيدًا لأنك لست واحدًا منهم. وفيما يتعلق بالفخر، لن تنظر إلى موكب الفخر المثلي بنفس الطريقة مرة أخرى.
تجتمع جميع هذه الخطايا مع تاريخ فريد للخطايا السبع المميتة، وتفسير جديد لقصص الكتاب المقدس حول سدوم وعمورة، وما يكفي من انتقاد روبرت بورك وويليام بينيت وبوكانان وغيرهم لتعويض الحديث المتكرر الذي يصدر عنهم، وبذلك تحصل على الكتاب الأكثر إثارة للخريف.
ويندرج هذا الكتاب تحت فئة العلوم الاجتماعية وثقافة الجمهور، وصدر عن دار النشر داتن للكبار، في شهر أكتوبر من العام 2002.