في الثاني عشر من ديسمبر عام 1972، قامت الولايات المتحدة الأمريكية برحلة فضائية تاريخية بواسطة مركبة الفضاء “أبولو 17″، والتي استمرت لمدة 457 ساعة، جعلتها واحدة من أطول رحلات الفضاء في تلك الفترة. كانت طاقم الرحلة مؤلفًا من رواد الفضاء هاريسون شميت ويوجين سيرنان، حيث كانوا يتحدون الفضاء الخارجي بمهمة استكشافية ملحمية.
أبولو 17 هي البعثة السابعة عشرة في إطار برنامج أبولو الفضائي الذي قادته وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا). وقد تمثلت هذه الرحلة في الذروة الفنية لبرنامج أبولو، حيث قامت بتحقيق إنجازات علمية هائلة وجمعت كمية هائلة من البيانات والصور الفضائية.
طبعًا، كان لدى رحلة أبولو 17 أهدافها الرئيسية التي تم تحقيقها بنجاح. من بين هذه الأهداف، كان استكشاف سطح القمر وجمع العينات الجيولوجية منها لفهم تاريخ وتطور سطحه. وقد قام الرواد بتنفيذ سلسلة من الرحلات على سطح القمر باستخدام مركبة التجوال الفضائي “رفعت روفر”، وهي عربة فضائية خفيفة الوزن ومجهزة بأدوات علمية متقدمة.
تميزت رحلة أبولو 17 بكونها الرحلة الوحيدة التي شارك فيها عالم جيولوجي، حيث كان هاريسون شميت يحمل هذا اللقب. وقد قدمت مشاركته إضافة قيمة هائلة للبعثة، حيث قام بجمع العديد من العينات الصخرية والتحقيق في التركيب الجيولوجي لسطح القمر.
تجاوزت أهمية أبولو 17 حدود المهمة الجيولوجية، حيث شكلت تلك الرحلة فرصة للبحث العلمي المستمر في الفضاء. تميزت بالتقنيات المتطورة التي تم استخدامها، بما في ذلك التحكم في المركبة وتصوير الأرض من الفضاء.
في إجمالها، كانت رحلة أبولو 17 تحفة هندسية وعلمية، حيث نجحت في تحقيق العديد من الأهداف الرئيسية التي وضعت لها. وبفضل إسهاماتها الكبيرة، تركت بصمة دائمة في تاريخ استكشاف الفضاء وساهمت في تطور فهمنا للكون والعالم الذي نعيش فيه.