ديناصور الساوروبيلتا (Sauropelta) هو أحد الكائنات القديمة البارزة التي عاشت في فترة الكريتاسي المبكرة، وتحديدًا بين 121 إلى 94 مليون سنة مضت. يُعتبر الساوروبيلتا من الديناصورات الأعشابية، حيث كان يتغذى على النباتات فقط، مما يجعله عضوًا مميزًا في عالم الزواحف الضخمة التي مرت عبر التاريخ.
بيئة عيش الساوروبيلتا كانت فيما يُعرف اليوم بالولايات المتحدة الأمريكية، حيث كانت تتجول في مناطقها خلال تلك الفترة الزمنية البعيدة. بالرغم من قساوة الظروف التي عاشت فيها، فقد استطاعت الساوروبيلتا التأقلم والعيش بنجاح في تلك البيئة.
يتميز هذا الديناصور بطوله الذي يبلغ حوالي 6.5 أمتار، مما يجعله من الديناصورات ذات الحجم المتوسط. كما يتميز بدرعه الواقي القوي الذي كان يحميه من الهجمات الخارجية، مما يشير إلى أنه كان متخصصًا في الدفاع عن نفسه ضد المفترسات الأخرى التي كانت تهدده.
تصنيفيًا، ينتمي الساوروبيلتا إلى فصيلة النودوسوريدا (Nodosauridae)، وهي فصيلة من الديناصورات التي تشترك فيها مع بعض الأنواع الأخرى التي كانت تتميز بتشكيلة مختلفة من الدروع والتصاقات العظمية على جسمها، مما جعلها تبدو مثل الدبابيس الضخمة عندما كانت تتجول في عالمها القديم.
ومن المثير للاهتمام أيضًا أن هذا الديناصور قد تمت دراسته وتوثيقه لأول مرة بواسطة عالم الحفريات جون أوستروم في عام 1970، حيث قام بإطلاق اسم الجنس (Sauropelta) عليه، واقترح تسمية النوع (edwardsorum) بعد عائلة Edwards الذين ساهموا في دعم البحث العلمي.
لمزيد من المعلومات عن الساوروبيلتا، يمكنك زيارة الرابط التالي:
Sauropelta – متحف التاريخ الطبيعي