العالم الفيزيائي ديفيد إم. لي، الذي ولد في مدينة راي بولاية نيويورك في الولايات المتحدة في 20 يناير 1931، يُعتبر واحدًا من العلماء المبدعين في مجال الفيزياء. حاز على جائزة نوبل في الفيزياء في عام 1996م، وذلك تقديرًا لاكتشافه لظاهرة السوائل الفائقة في الهيليوم-3 بالتعاون مع زميله دوغلاس دي. أوشير.
وقد تم اختيار لي ليكون جزءًا من الثلاثة الذين فازوا بالجائزة لهذا الاكتشاف المميز، حيث حصل على نصيب من الجائزة يُقدر بثلث الجائزة. تميزت هذه الاكتشافات بأهميتها البالغة في فهم الظواهر الفيزيائية على المستوى النانوي، وتطبيقاتها المحتملة في مجالات متعددة بما في ذلك الأبحاث الفضائية وتطبيقات التبريد ذات الكفاءة العالية.
تولى لي مسؤولية التدريس والبحث في جامعة كورنيل بمدينة إثاكا بولاية نيويورك، الولايات المتحدة الأمريكية، حيث عمل على توجيه العديد من الطلاب والباحثين نحو فهم أعمق للفيزياء الحديثة والظواهر غير التقليدية. وتميزت جامعة كورنيل بكونها مركزًا بارزًا للبحث العلمي والتفوق الأكاديمي، وقد ساهمت بشكل كبير في إثراء المعرفة العلمية في مختلف المجالات.
إن فوز ديفيد إم. لي بجائزة نوبل في الفيزياء لعام 1996 يُعتبر تكريمًا لإسهاماته البارزة في تقدم العلم، وتطور الفيزياء النظرية والتجريبية، وتفتح آفاق جديدة في فهم الظواهر الطبيعية على المستوى الدقيق. ترك لي بصمة علمية تُذكر في تاريخ الفيزياء الحديثة، وساهم بشكل كبير في تحفيز الأجيال الجديدة من العلماء على استكشاف المجهول وتحقيق التقدم في ميدان البحث العلمي.