“الأطفال المائيون: حكاية خرافية لطفل البرية” هو عمل أدبي يعود للكاتب البريطاني تشارلز كينجزلي، والذي نُشر لأول مرة في عام 1864 بواسطة الناشر T.O.H.P. Burnham. يُعتبر هذا الكتاب من الأعمال الكلاسيكية في أدب الطفل، حيث يقدم قصة تتخللها الخيال والمغامرة، مما يجعلها محبوبة لدى الأطفال والكبار على حد سواء.
تدور أحداث القصة حول فتى يتيم يُدعى توم، الذي يعمل كخادم لدى سيدة قاسية تُدعى السيدة بيدج، ويعيش حياة قاسية ومريرة. ومن خلال مجموعة من الأحداث السحرية، يتحول توم فجأة إلى طفل مائي وينغمس في عوالم مائية ساحرة مليئة بالمخلوقات الغريبة والمغامرات المثيرة.
تعتبر “الأطفال المائيون” قصة غنية بالمعاني العميقة والدروس الحياتية، حيث يتعلم الشخصيات الرئيسية قيم الصداقة والتسامح والشجاعة والتفاؤل خلال رحلتهم السحرية في عوالم المياه. وتتناول القصة أيضًا قضايا اجتماعية وبيئية، مما يجعلها ليست مجرد حكاية خيالية بل تحمل رسائل هادفة وملهمة للقارئ.
تمتاز أسلوب كتابة تشارلز كينجزلي في هذا العمل بالجمالية والفلسفة، حيث ينسج بين الخيال والواقع ببراعة، ويصور عوالمًا مائية خيالية بأسلوب يأسر القلوب والعقول. وبفضل تلك الصفات، استمرت شهرة هذه الحكاية عبر العقود، ولا تزال تُعتبر واحدة من أهم الأعمال في أدب الأطفال العالمي.