في تاريخ 19 يناير 1952، وقع حادث طائرة مأساوي على ساحل ساندسبيت في كندا، حيث كانت طائرة تابعة لشركة نورث ويست أورينت إيرلاينز تقوم برحلة من طوكيو إلى قاعدة إلمندورف الجوية في ألاسكا، وكانت الطائرة المعنية من طراز دوغلاس دي سي-4 وتحمل الرقم التسلسلي N45342.
كان على متن الطائرة 43 شخصا، ومعظمهم من الركاب، وكانت الحصيلة المؤلمة للحادث هي وفاة 36 شخصا، فيما لم يتضرر أي شخص على الأرض.
وفقًا للتقارير، فإن طاقم الطائرة اضطر إلى تغيير مسار الرحلة نحو مطار ساندبيت بعد إغلاق المحرك رقم واحد. ولكن خلال محاولتهم الهبوط الاستعجالي، فشلت الطائرة في الهبوط بنجاح وانحرفت عن المدرج، مما أدى إلى اصطدامها بالمحيط الهادئ على بعد ميل واحد من الساحل. يُعتقد أن صعوبات في إرجاع عجلة الأنف في الطائرة بالإضافة إلى ظروف تجمد، أو فقدان الطاقة، كانت الأسباب الرئيسية وراء عدم قدرة الطائرة على الحفاظ على الطيران.
ومن الجدير بالذكر أن معظم الوفيات نجمت عن التعرض لمياه باردة للغاية، حيث كانت درجات الحرارة منخفضة بشكل قاسي في تلك المنطقة، مما أضاف لصعوبة البقاء على قيد الحياة بعد الحادث.
يعتبر هذا الحادث واحدًا من الحوادث الجوية الفاجعة التي تُسجل في تاريخ الطيران، وقد أظهرت التحقيقات أهمية التدريب المكثف لطواقم الطيران على التعامل مع حالات الطوارئ والضغوطات الجوية المختلفة، كما دفعت بالصناعة إلى مراجعة إجراءات السلامة والصيانة لتجنب تكرار مثل هذه الكوارث المأساوية في المستقبل.
لمزيد من المعلومات، يمكنك الاطلاع على التقرير الكامل للحادث على الرابط التالي:
تقرير حادث طائرة نورث ويست أورينت إيرلاينز رقم 324